，可他终究是外臣，殿下乃太祖皇帝嫡孙，元兴帝血脉，若殿下称帝，名正言顺，瓦剌也不敢轻易动您，百姓也能有个依靠！”

他说着，从袖中掏出一份拟好的“劝进表”

，上面已有几名降臣的签名，“臣已联络了户部侍郎、工部尚书，只要殿下点头，明日便可昭告京师，尊您为帝！”

萧栎接过劝进表，指尖拂过上面的签名，眼神复杂——户部侍郎陈忠是李嵩的门生，工部尚书张毅则早与徐靖勾结，这份劝进表，不过是降臣们为自己留后路的工具。

他想起秦飞密信中“谢太保嘱臣，需防宗室谋逆，待陛下归京再定大局”

的话，心中更坚定了拒意。

“李尚书，”

萧栎的声音冷了几分，“陛下尚在漠北，残兵仍在寻帝，谢太保若真未死，必在暗中筹谋复国——我若此时称帝，便是谋逆，如何面对列祖列宗？如何面对谢太保与天下百姓？”

李嵩见萧栎提及谢渊时态度坚决，心中更慌，忙道：“殿下此言差矣！

‘国不可一日无君’，陛下被俘，生死未卜，谢太保纵未死，也不过是重伤避祸，如何能抗衡瓦剌十万铁骑？不如殿下先称帝，稳定京师，再派兵力北上‘救驾’，届时若能迎回陛下、寻得太保，再尊陛下为‘太上皇’、封太保为‘辅政大臣’，岂不是两全之策？”

他刻意提及“封谢渊为辅政大臣”

，试图用利益诱惑萧栎，却没注意到萧栎眼中闪过的厌恶——谢渊忠直，岂会与谋逆之君同流合污？

萧栎走到案前，拿起一支笔，却没有在劝进表上签字，反而将案角的密信推到李嵩面前：“李尚书不妨看看这个——秦飞刚送来的密信，说谢太保已能勉强理事，正调遣旧部接应残兵，不日便可与通州的兵力汇合。

你觉得，他若知晓你劝我称帝，会如何待你？”

李嵩的目光落在密信上，见上面“渊公伤势稍愈，令北司查劝进降臣”

几字，脸色瞬间惨白，手指颤抖着不敢去碰密信：“殿……殿下，这……这是伪造的吧？谢太保若真能理事，为何不早日现身？”

就在此时，院外传来轻微的脚步声，紧接着是侍卫的低喝：“谁？！”

萧栎与李嵩对视一眼，都屏住了呼吸。

片刻后，侍卫进来禀报：“殿下，是几名京营残兵，在府外徘徊，手中拿着‘渊’字甲片，说要找殿下确认谢太保是否存活，已被我们以‘无殿下令，不敢妄传’为由赶走了。”

萧栎心中一动——残兵已拿到谢渊的信物，说明玄夜卫的联络机制已通，自己若此时与李嵩勾结，日后必遭谢渊与残兵的清算。

他走到李嵩面前，将劝进表扔回给他：“李尚书，你回去吧。

劝进之事，休要再提——谢太保未死，残兵寻帝，秦飞兵至，你若再执迷不悟，恐连退路都没了。”

李嵩捡起劝进表，心中满是恐慌：“殿下！

您再想想！

瓦剌不会容您久居‘监国’之位，徐靖也不会真心帮您，若没有臣等支持，您……”

“我自有我的办法。”

萧栎打断他，目光扫过院外，“府外的玄夜卫哨探，不仅在盯着我，也在盯着你——你今日来此劝进，怕是已被他们记在‘降臣谋逆’的名录上，若不想日后被谢太保清算，还是早点与徐靖撇清关系，或许还能留条活路。”

李嵩浑身一震，才想起玄夜卫文勘房的职能——张启最善记录罪证，自己今日的言行，怕是已被一一记下，他再也不敢多留，躬身行礼后，几乎是逃着出了王府大门。

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李嵩刚拐进巷口，便见那名老卒仍在瓦砾堆里翻找，身边围了几名残兵，正传阅着那块“渊”