宣府卫总兵）支援京师时留下的。

如今李默守彰义门，他暂署西直门防务，手里握着的，却是一份让他心头沉的城防清单。

“将军，这是昨日工部送来的火炮验收册，您看看。”

亲兵捧着一本泛黄的册子，声音带着犹豫。

赵承接过，指尖拂过“火炮十门，铸工合格，射程百丈”

的字样，却想起昨日试炮时的场景——一门火炮刚点燃引线，炮膛就炸了，碎片划伤了三名士卒的脸，医官说“炮壁薄厚不均，是铸工粗劣所致”

。

他抬头看向西北角楼，那座箭楼的木梁在风中微微晃动，上个月他让人检查时，现梁身已被虫蛀出小孔，可工部的验收文书上，却写着“木梁新换，坚固可守”

。

“周瑞……”

赵承低声念着这个名字，牙齿咬得紧——他早听说这位工部侍郎贪赃枉法，验收城防时只看贿赂不看质量，如今看来，果然不假。

更让他焦虑的是粮饷。

按规制，西直门士卒每月应领粮三石、银二两，可这个月，户部只送来一半，郎中王述（正五品）还传话说“通州仓粮受潮，需晾晒三日，剩余粮饷待”

。

可他派去通州仓的亲卫回来报，仓里粮谷满囤，王述只是故意拖延，想逼他送些“孝敬”

。

“将军，秦指挥使来了！”

亲兵的喊声打断了赵承的思绪。

他转身，见秦飞带着两名玄夜卫卒走来，身上还带着夜露的寒气。

“赵将军，”

秦飞躬身行礼，将一份供词递给他，“这是昨日擒获的镇刑司旧吏张全的供词，他招认，石崇的余党刘安（从六品）还在京师，手里有西直门的布防图，想卖给瓦剌。

某已禀明谢太保，求审刘安，可马昂尚书（刑部尚书，正二品）说‘无实据，不可轻动’，还把张全押回了刑部大牢，不让某再审。”

赵承接过供词，上面“刘安藏西直门布防图，欲献瓦剌”

的字样刺眼。

他攥紧供词，指节泛白：“马昂这是纵奸！

刘安若把布防图送出去，西直门就完了！”

秦飞点头，声音压低：“某怀疑，马昂收了刘安的贿赂，不然不会这么护着他。

某已让张启（玄夜卫文勘房主事，从三品）去查马昂的账目，看看有没有异常。”

两人正说着，远处传来马蹄声——户部侍郎陈忠（正三品）带着几名吏员赶来，脸色难看。

“赵将军，秦指挥使，”

陈忠翻身下马，将一本账册递给赵承，“这是户部粮仓的底账，王述私扣了西直门粮饷五千石，转卖给了张记粮行，得银三百两，还在账册上写‘粮受潮霉变，已销毁’——这是赤裸裸的贪赃！

某想拿人，可王述说是‘刘焕尚书（原户部尚书，已下狱）旧例’，还请了马昂尚书说情，马昂竟说‘先查后拿，不可惊扰’！”

赵承看着账册上“五千石”

的字样，又想起士卒们饿肚子的模样，气得手都在抖：“王述、马昂……这些奸贼，国难当头还在贪私！

秦指挥使，陈侍郎，某恳请你们，一定要查清这些人的罪证，不然西直门的士卒，就算不被胡贼杀死，也要被饿死、被劣质火炮炸死！”

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秦飞和陈忠对视一眼，都从对方眼里看到了沉重。

秦飞道：“将军放心，某定尽快让张启查出马昂的罪证；陈侍郎也会想办法追回粮饷。

只是……瓦剌怕是快有动作了，将军务必加强戒备，尤其是西北角楼，某总觉得那里会出事。”

赵承点头，走到城楼边，望着远处瓦剌营