的提议——他心里清楚，今日能守住西直门，全靠士卒们死战，可城防的弊病若不查清，下次瓦剌来攻，仍是危局。

他沿着城墙缓步前行，指尖抚过城砖——许多城砖酥裂得能捏出粉，有的地方甚至能看见里面松散的黄土，显然是烧制时火候不足、受潮所致；走到箭楼前，他抬头望去，箭楼的木梁蛀空了大半，用手轻轻一推，木梁就“咯吱”

作响，似要随时断裂。

“这就是周瑞验收的‘城垣坚固、箭楼完好’？”

谢渊低声冷笑，声音里满是愤怒——他早就听说周瑞验收城防时收了贿赂，此刻才看到，这竟是用士卒的性命换来的“合格”

。

亲兵很快找来周瑞当年的城防验收文书，谢渊接过文书，展开细看——上面“城砖烧制合格，箭楼木梁完好”

的字迹圆润流畅，与他平日在兵部见过的周瑞笔迹（周瑞素以笔锋凌厉着称）截然不同，显然是刻意模仿工部郎中的笔迹；文书末尾盖的工部验收印鉴，边缘模糊不清，印泥颜色偏浅，与工部正规印鉴的深红截然不同，是伪造无疑。

谢渊将文书紧紧攥在手里，指腹摩挲着纸上的谎言，眼底满是冷意：“周瑞、石崇、刘焕……这些奸贼，若不除，京师永无宁日！”

他让人将文书收好，转身往临时伤营走去。

伤营设在西直门内的一处破庙里，庙门被战火熏得黑，庙里挤满了受伤的士卒，有的躺在稻草上，有的靠在柱子上，伤口仅用破布简单包扎着，却没人喊疼，只是默默地看着庙外——他们知道，自己守住了城门。

一个十七八岁的年轻卒子，叫王小二，左臂被箭射穿，正咬着牙让医官拔箭，额头上满是冷汗，见谢渊进来，却强撑着坐起来，露出笑容：“太保！

咱……咱守住城了！”

谢渊快步上前，轻轻按住他的肩膀，不让他起身：“好孩子，辛苦你了。”

他看着王小二手臂上的伤口，箭镞虽已拔出，却因延误治疗有些化脓，心里一阵酸——若不是周瑞伪造文书、刘焕拖延粮饷，这些士卒何至于受这么重的伤？“医官，把某的金疮药拿来。”

谢渊说着，从怀里掏出一个小巧的瓷瓶——这是太医院秘制的金疮药，能消炎止痛，他守宣府时就带在身上，舍不得用，此刻却毫不犹豫地拿了出来。

他蹲下身，小心翼翼地解开王小二手臂上的破布，用干净的布蘸了温水，轻轻擦拭伤口周围的脓血，动作轻得像怕碰碎易碎的瓷器。

“忍着点，很快就好。”

谢渊的声音温和，王小二看着他，眼泪忽然涌了出来：“太保……您都受伤了，还为咱包扎……”

“你们为京师拼命，某为你们包扎，是应该的。”

谢渊说完，又走到其他士卒身边，一一查看他们的伤势，叮嘱医官“先治重伤的”

“多给他们盖点稻草”

。

这时，陈忠派来的杂役终于送来了剩下的两千石粮（之前被截了三千石），粮车停在庙外，新碾的米散着清香。

谢渊让人把米煮成热粥，分给每一名士卒，看着他们捧着粥碗、大口喝粥的模样，心里稍感安慰：“兄弟们，某向你们保证，定会查清内奸，还你们公道；也定会奏请陛下，补粮饷、修缮城防，绝不让你们再饿着肚子、用着朽坏的武器打仗！”

他的声音不大，却带着沉甸甸的承诺，士卒们纷纷放下粥碗，望着谢渊，眼里满是信任——方才谢渊身中三箭仍指挥作战，此刻又亲自为他们包扎、分粮，这样的主帅，值得他们托付性命。

与此同时，玄夜卫北司的侦缉房里，秦飞正与张启一起，仔细整理内奸的罪证。

桌上摊开的布防图旁，放着石崇与瓦剌细作往来的密信，信上“若西直门破，愿助太师入京