使，从玄夜卫和京营里选——要不怕死、识路径、能守秘的死士！”

话音刚落，门外传来李嵩的声音：“谢太保，不可！

南京调兵需经内阁拟票、吏部核验军籍，至少需十日，若密使中途延误，京师早破了！

不如……不如派使者与瓦剌议和，许以岁币，暂解燃眉？”

谢渊转身，盯着李嵩：“议和？瓦剌要的是京师，是陛下的性命，你给得起吗？你阻挠搬兵，是不是怕南京援军到了，查出你私藏军资、通敌的事？”

李嵩脸色骤变，强辩：“太保血口喷人！

臣只是为京师安危着想！”

张文立刻附和：“是啊，太保，密使闯围九死一生，不如议和稳妥。

再说，南京兵远，就算来了，也未必能打退瓦剌。”

谢渊上前一步，手按腰间“镇国剑”

：“李尚书，张侍郎，今日这事，我说了算！

谁敢再阻挠，以通敌论处！”

李嵩、张文看着谢渊的眼神，知道他动了真怒，不敢再言，悻悻退去。

待两人走后，秦飞低声道：“太保，嵩、文定是怕搬兵后事，说不定会暗中作梗。

臣会加派人手，盯着他们的亲信，防他们泄密。”

谢渊点头，命杨武（正三品兵部侍郎）拟求救信，陈忠（正三品户部侍郎）准备蜡丸（封信用），自己则去御书房请萧桓（德佑帝）写手谕。

夜色深沉，京师的每一刻，都在逼近绝境——死士，成了唯一的希望。

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玄夜卫北司的校场上，寒风卷着沙尘，刮在两百余名候选死士的脸上。

他们都是玄夜卫的精锐卒和京营的老兵，有的脸上带着旧伤，有的断了手指，却都挺直了腰板——谢渊已将京师危局告知，谁都知道，此行九死一生。

谢渊站在高台上，目光扫过众人：“兄弟们，京师是咱们的家，陛下和百姓都在等着援军。

现在，需要你们闯过瓦剌的重围，去南京搬兵。

这一去，可能再也回不来，但只要有一人能把信送到，京师就有救，你们的家人，就能活下去。

愿意去的，出列！”

话音刚落，两百余人齐刷刷向前一步，没有一人后退。

谢渊的眼眶热——这些卒子，平日里或许有怨言，可到了国难当头，却个个都是好汉。

他从中挑选了二十人：玄夜卫卒十人（皆懂侦查、会伪装），京营卒十人（熟悉京师外围地形），为的是玄夜卫从七品沈烈（曾多次深入边地侦查，熟悉瓦剌习性）和京营正九品周仓（祖居京师外围，知密道）。

谢渊将封好蜡丸的求救信（内附萧桓手谕、兵部印鉴）交给沈烈：“这信，比你们的命还重要。

若遇危急，宁可毁信，也不能让它落入瓦剌手中。

南京兵部尚书是柳彦（正二品），守备太监是王敬（从一品），见到他们，再交出信。”

沈烈单膝跪地，双手接信，将蜡丸藏进髻（髻内中空，可藏物）：“太保放心！

末将就是粉身碎骨，也定将信送到南京！”

二十名死士齐声呐喊：“粉身碎骨，不负京师！”

谢渊扶起他们，从怀里掏出二十块碎银，分给每人：“这是给你们家人的，若你们……若你们回不来，朝廷会厚待你们的家人。”

死士们接过碎银，有的塞进怀里，有的当场扔在地上：“太保，我们去搬兵，不是为了银子，是为了京师！”

此时，校场外围的暗处，李嵩的亲信小吏（正九品）正偷偷观察，然后快步赶回李府。

李嵩坐在书房，听着小吏的汇报，嘴角勾起一抹冷笑：“二十人？分几路走？”

“回大人，