此刻旧伤在潮湿里隐隐作痛，像在提醒他，有些刀从来就不长眼，专砍自己人的骨头。

周平捧着刚从铁匠铺取来的箭头进来，铁腥味混着雨水扑面而来。

那些箭头是用百姓捐的铁锅熔的，边缘还带着不规则的卷边，在烛火下泛着毛糙的光："

将军，宣府的铁器真见底了，连城隍庙的铁香炉都拆了。

要不咱们硬闯飞狐口？"

岳峰望着帐外的雨幕，雨线密集得像北元的箭阵，恍惚间竟映出大同卫城楼上的血色——王庆那家伙总爱把"

弟兄"

二字挂在嘴边，此刻怕是正举着断矛骂娘。

"

闯。

"

他抓起案上的令旗，旗面被漏雨打湿了半截，"

就算被李嵩安个擅离职守的罪名，老子也不能让王庆死在城里！

"

刑部值房的窗纸被暴雨打得白，谢渊翻镇刑司"

军器调拨底册"

的手在抖。

那册牛皮账薄浸了潮，页间夹着的便条几乎要粘在纸上，李嵩写给李谟的字迹狰狞如鬼："

大同箭簇暂存北厂，待城破，可诬王庆通敌用了——切记，账册要做旧，仿永熙年间笔迹。

"

墨迹浓得黑，像是用陈年的冤魂血调的，在雨声里透着股腥气。

周立仁推门进来，雨丝顺着他的朝服下摆拖了一地，手里的奏报被淋得皱巴巴的："

李谟的加急奏报，说王庆私熔民铁造箭三千，箭杆刻北元记号，欲与夜狼部里应外合，李辅已在旁附了臣请夺其兵权，交镇刑司勘问的朱批。

"

谢渊将便条折成细条塞进袖中，袖口的湿冷渗进皮肉，像揣了块冰："

备马，去玄夜卫找沈毅——就算拼着这身都察院的官服，也得把这东西送进宫！

"

暴雨压在刑部牌坊的"

公正"

二字上，白森森的雨帘把那两个字泡得胀，倒像是"

公"

字缺了撇，"

正"

字多了点。

谢渊踩着积水往外走，忽然想起于谦当年在狱中写的"

边将死易，活难"

——那时不懂，如今才算嚼出滋味：死在北元的刀下是荣耀，死在自己人的刀笔之下，才是凌迟般的痛，连骨头渣都要被碾碎在诏狱的泥里。

紫宸殿的暖炉烧得再旺，也驱不散窗缝钻进来的雨气。

李嵩展开李谟的密报，纸页被雨水浸得脆，上面"

王庆与北元箭书往来"

的字迹歪歪扭扭，倒像是用左手写的。

"

陛下请看，"

他指尖点着"

献城"

二字，那墨色浅得可疑，"

这箭书是缇骑在城下拾的，虽被雨水泡过，然献城二字依稀可辨——王庆迟迟不与敌决战，怕是在等夜狼部许的好处。

"

萧桓的指尖划过那两个字，纸糙得像大同卫的城墙砖，磨得指腹疼。

李德全在旁轻咳，银须上凝着水汽："

谢尚书在外求见，说有镇刑司的账册要呈，淋得跟落汤鸡似的，跪在丹墀下不肯起来。

"

李嵩的眼角跳了跳，袍角扫过案上的《元兴帝训》，把"

边军如手足"

的那页压得死死的："

陛下，边事要紧，谢尚书许是被雨水冲昏了头，账册可容后再看。

"

萧桓却望着窗外的雨，雨线斜斜地割着宫墙，像无数把钝刀在磨："

宣他进来。

"

大同卫的城楼