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为何不信岳家儿郎"

时的心悸。

可帝王的床榻之侧，容不得半点"

可能"

——万一，万一岳峰真有反心呢？宣府卫的八千戍卒，比京营的三大营还精锐。

"

传旨。

"

萧桓的声音被炭火烤得干，"

承天门左阙，除守门校尉，再加玄夜卫百人，五步一岗。

不许递水，不许送食，不许任何人与他说话。

"

他顿了顿，指尖掐进掌心，"

告诉谢渊，都察院若再有人为岳峰说话，一并记着。

"

谢渊在都察院的廊下打转，廊柱上的雪水顺着"

正大光明"

的匾额往下滴，溅在他的朝服补子上。

刚收到宣府卫的急报：岳峰走后，副总兵刘策按兵不动，镇刑司已遣缇骑接管西城门防务，"

名为协防，实为接管"

。

"

大人，玄夜卫的人在门口盯着呢。

"

书吏捧着刚抄好的《镇刑司马匹来源考》，上面写着"

三百匹良驹实为大同卫王庆所赠，用于补充宣府战马损耗"

，证据确凿，却送不进承天门，"

李辅让人封了都察院的驿道，说是防泄密。

"

谢渊抓起案上的火签，往地上一摔："

备马！

我去承天门！

"

他知道这一去，便是与李嵩公开撕破脸，可想起岳峰在雁门关身中三箭仍护着王庆的模样，想起那些在宣府卫雪地里嚼着麦饼的士卒，膝盖便像被雪冻住似的沉——他不能让忠良死在自己人的刀下。

快马到承天门时，正见岳峰被雪埋了半截，布衣上结着冰壳，却仍把账册按在胸口。

玄夜卫校尉拦着谢渊的马："

谢大人，陛下有旨，闭门谢客。

"

谢渊翻身下马，雪灌进靴筒，冻得他打了个寒颤："

我不进去，就问岳将军一句话——宣府卫的马，到底哪来的？"

岳峰的声音从冰壳里挤出来，哑得像破锣："

王庆送的去年秋大同卫战马富余"

每个字都带着白气，消散在风雪里。

谢渊望着他冻成青紫色的嘴唇，突然明白——镇刑司算准了岳峰不会攀扯王庆，才敢拿马匹做文章。

日暮时分，雪势渐小，承天门的铜铃在风里晃出闷响。

岳峰的意识开始模糊，眼前竟出现雁门关的幻影：少年时的李谟趴在他背上，血染红了他的甲胄；王庆举着刀，在雪地里喊"

岳大哥，我来帮你"

；元兴帝站在城楼上，把那枚素银带系在他腰间，说"

岳家儿郎，要护着大吴的每一寸土地"

。

"

将军！

"

周平不知从哪钻出来，抱着件棉袄想往岳峰身上披，却被玄夜卫按住。

他挣扎着哭喊："

宣府卫的弟兄们让我带话——他们信您！

就算您不回去，他们也会守着西城楼！

"

岳峰的手指动了动，想摸摸周平冻得通红的脸，却抬不起胳膊。

他看见玄夜卫的校尉往宫里跑，料是要报"

岳峰快不行了"

，心里竟生出一丝荒诞的念头：或许这样，陛下就肯见他了。

暖阁里，萧桓正看着李德全递来的"

宣府卫急报"

，上面说"

夜狼部并未异动，刘策按兵不动实因镇刑司掣肘"

。