细碎的声响，仿佛怕惊扰了这凝滞的空气。

只有几个须斑白的老臣驻足叹息，礼部尚书刘铉颤巍巍上前，枯瘦的手刚触到岳峰的袖角，就被他轻轻避开。

"

将军，天寒，先起来吧，有话慢慢说。

"

刘铉的声音里带着哽咽，他袖口的补丁沾着朝露，那是永熙朝传下来的旧袍。

岳峰缓缓摇头，膝盖在金砖上硌出钝痛，却挺直了脊梁："

刘大人还记得永熙朝午门哭谏的故事吗？当年周新为救边民，伏阙五日，冻裂的手指沾着血写奏疏，陛下终纳其言。

今日岳峰，愿学周新。

"

他说话时，风卷着他鬓角的白掠过脸颊，像有无数根针在刺。

消息传到李嵩府中时，他正与襄王萧漓在暖阁对弈。

紫檀棋盘上，黑白子厮杀正烈，萧漓捻着枚白子迟迟未落，眼角的余光扫过窗外飘落的第一片雪花："

这岳峰，倒会学古人邀名。

给他个台阶，让他去守大同卫，也算有个归宿。

"

李嵩落子如飞，黑子"

啪"

地压在白子咽喉，嘴角勾起冷笑："

王爷错了，他要的是兵，是权。

若让他得偿，咱们在边镇的那些生意——"

他突然顿住，指节叩了叩棋盘上标注"

大同"

的暗格，那里藏着去年倒卖军粮的账册密码，"

可就做不成了。

"

说着往棋盘上撒了把棋子，玉子滚落时，像极了阳曲卫城破那日的哭嚎。

"

传下去，"

他用锦帕擦着指尖的凉意，"

就说岳峰借伏阙惑乱人心，让玄夜卫盯紧了，别让他闹出人命——至少，别在宫门前提及。

"

伏阙的第二日，起了风，卷着碎雪粒打在脸上生疼，像无数细小的冰针往皮肉里钻。

岳峰的膝盖早已麻木，却仍挺直脊背，甲胄与砖石相磨的地方，结了层薄冰。

谢渊提着食盒从角门绕进来，棉袍上沾着雪，刚把热粥碗递过去，就被岳峰用袖子挡开，粥汤溅在金砖上，瞬间凝成白霜。

"

谢御史若真心帮我，"

岳峰的声音嘶哑如破锣，却字字清晰，"

就去查镇刑司与大同卫的粮账——去年他们倒卖的二十车军粮，麻袋上印着宣府卫的火漆，现在定在也先营里。

"

谢渊眼圈红，从袖中掏出张揉皱的纸，是风宪司密探画的也先粮草营地图，标记着"

吴式麻袋"

的位置："

我已让风宪司的人去查，可李嵩把持着三法司，查出来也只会被压下。

"

他突然压低声音，热气在冷空气中凝成白雾，"

陛下昨夜在御书房翻了你的奏疏，李德全在旁边念叨岳将军跪得越久，野心越大，还说——"

他顿了顿，声音颤，"

还说阳曲卫的死难者，是咎由自取。

"

岳峰望着宫墙深处的角楼，飞檐上的瑞兽在风雪中隐现，那里曾是永熙帝召见边将的地方。

"

我祖父是永熙朝的百户，战死在开平，尸骨至今找不全；我父亲是千户，战死在偏关，马革裹尸时，怀里还揣着没来得及递出的请粮奏疏；我儿子今年十七，在宣府当旗牌官，上月家书说天冷了，想换身厚甲。

"

他从怀里掏出块半玉，裂纹处沾着暗红的印记，是周毅在宁武关留下的血痕，"

这块玉裂的时候，五千石粮正烧在黑风口。

今日我跪在这里，不