每写一字，指血便滴落一次，字迹歪扭却带着决绝，末尾用骨簪刻下自己的私印“毅”

字。

他将麻纸裹成细卷，塞进融化的蜡液中，待蜡凝固成丸，用小刀剖开一支旧箭的箭杆，将蜡丸藏入中空的杆内，再用胶粘合裂缝，箭杆上的木纹正好掩盖痕迹。

“这封血书，比金银还重。”

周毅将箭递给死士赵五，“从宣府驿道走，避开镇刑司的卡哨，务必送到风宪司谢大人手中。”

赵五是大同卫的老卒，脸上刻着风霜的沟壑，他将箭杆藏在棉袄夹层，外面罩上北元士兵的破旧皮袍，混入逃难的流民中。

出大同卫城门时，北元的巡逻兵用刀挑开他的包袱，见只有半块麦饼，骂骂咧咧地放行。

风雪中，他深一脚浅一脚地赶路，棉鞋很快湿透，冻得双脚麻木，每走一步都像踩在刀尖上。

行至宣府卫地界，镇刑司的卡哨正在盘查过往行人，校尉们拿着画像，正是周毅派出的送信兵模样。

赵五缩在流民堆里，见两名同伴因携带文书被当场斩杀，尸体扔进雪沟，他死死按住怀中的箭杆，心脏狂跳如擂鼓。

宣府卫驿站外，镇刑司番役刘七正翻检过往驿卒的行囊，他腰间的佩刀沾着雪水，眼神锐利如鹰。

这是李嵩的密令：“严查大同卫方向来的文书，见‘周毅’‘冻毙’字样即刻扣下。”

一名驿卒背着箭囊经过，刘七突然按住他的肩膀：“箭杆为何比寻常重半分？”

驿卒脸色白，刚要辩解，刘七已抽出一支箭，掂量着皱眉：“这箭不对劲。”

他正要用刀劈开，远处传来马蹄声，玄夜卫缇骑巡查经过，刘七怕生事端，只得放行。

驿卒趁机策马狂奔，背后的冷汗在寒风中冻成薄冰——他正是赵五乔装的，箭杆里的蜡丸已被颠簸得微微松动。

赵五在居庸关驿站换马时，被镇刑司的暗探认出。

三名暗探拔刀围上来，刀刃在雪光中闪着寒芒：“把密信交出来！”

赵五翻身跃上战马，抽出藏在靴筒的短刀：“想拿信，先踏过我的尸体！”

他策马冲关，暗探的箭射中他的后背，鲜血染红了雪地。

离京师只剩十里时，赵五从马上跌落，他咬着牙爬向路边的玄夜卫哨所，将箭杆塞进哨所士兵手中：“送……风宪司……谢大人……”

说完便气绝身亡，手指仍紧紧攥着箭杆，指甲嵌进木头里。

谢渊在风宪司值房接到箭杆时，指尖触到箭杆的异常重量。

他用小刀小心剖开，一枚鸽蛋大的蜡丸滚落在案上，蜡质中混着暗红的血丝。

融化蜡丸后，血书的麻纸展开，字迹因血渍和颠簸有些模糊，却字字泣血：“十月十五，冻毙士兵增至十五人，甲胄开裂者过半，无粮可炊，北元日抛劝降书，士兵渐生绝望……”

谢渊捏着麻纸的手指微微颤抖，纸上的血腥味仿佛还未散尽。

他立刻带着血书赶往五军都督府，岳峰正在校场操练士兵，见血书瞬间红了眼眶：“周毅从未说过这般绝望的话，他们是真的撑不住了！”

十月十八辰时，谢渊与岳峰捧着血书疾步穿过紫宸殿外的白玉桥。

谢渊怀中的血书用油布层层裹着，边角仍渗出暗红的血迹，在雪地里留下细碎的血点；岳峰身披的铠甲沾着霜花，甲片碰撞声在寂静的宫道上格外刺耳。

刚到殿门石阶下，一袭锦袍的李嵩已带着户部郎官候在那里，见他们过来，嘴角立刻勾起一抹冷笑。

“谢大人、岳都督这是急着去哪？”

李嵩往前一步，故意挡住去路，目光斜瞟着谢渊怀中的油布包，语气阴阳怪气，“莫不是又拿了什么‘边军急报’来哄骗陛下？”

他瞥见油布缝隙露出的