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《大吴史?德佑朝纪事》载：“大同卫报北元叩关，帝萧桓以‘边将常有虚言请饷’为由，将奏报留中三日未。

户部尚书李嵩、兵部侍郎王瑾趁机进谗，称‘周昂素好夸大，恐为冒领军饷’。

风宪司谢渊力谏‘边报非儿戏，留中恐误大事’，帝未纳。

史称‘此三日留中，非仅迟疑，实显朝堂对边军之猜忌，为日后粮饷之争埋下伏笔’。”

边尘初起叩天阍，奏报留中未敢言。

岂因虚语疑忠将，恐有私谋误国恩。

朝堂已见朋心隔，边燧空传急信繁。

不是君王轻社稷，积疑深处是非浑。

天色未明，京师的积雪已没过脚踝。

一名玄夜卫缇骑披着及膝的蓑衣，怀里紧紧揣着一封急报，从东华门策马奔入，马蹄踏碎路面的薄冰，溅起的雪水在青砖上拖出蜿蜒的湿痕。

他奔至紫宸殿前翻身下马，靴底的冰碴在丹墀上磕出细碎的声响，殿外那对鎏金铜鹤早已被连日风雪冻得结了层厚冰，鹤嘴的弧度都似被冻得僵硬。

“陛下，大同卫急报！”

缇骑单膝跪地，双手将急报高高捧起，封套上插着的两根鸡毛被雪水浸得沉甸甸的，尾端还沾着塞外的枯草，显是从千里风雪里闯过来的。

急报的桑皮纸被冻得脆，边角卷着毛边，封面上“北元叩关”

四个朱字在晨光中格外刺眼，墨迹里还嵌着细小的沙砾，带着北境的凛冽气息。

萧桓刚在偏殿听完早朝的例行奏事，正揉着胀的太阳穴，闻言接过急报。

指尖刚触到纸页就觉一股寒意顺着指缝钻来，比殿外的风雪更冷——这是北境特有的寒气，混着冻土与硝烟的味道。

他展开急报，周昂的字迹潦草却力透纸背，笔锋因急促和寒冷微微颤抖，却字字清晰：“北元新汗也先并漠北三部，率三万铁骑于初三破云州左翼靖安堡，初四克永宁、威远二堡，初六已抵大同卫城下，箭簇如蝗，城防告急，恳请陛下京营援兵，迟则城破无日！”

萧桓的眉头缓缓蹙起，指腹摩挲着纸页上嵌着的沙砾，将急报轻轻放在御案的龙纹镇纸上。

近三年来，边将为求粮饷，总爱把“小股骚扰”

报成“大军压境”

，去年延绥卫指挥使就因虚报“蒙古万骑来犯”

冒领军饷，被玄夜卫查出后，斩了两名主谋哨官，抄没的粮饷堆满了半个库房。

他望着窗外飘落的雪花，雪片落在殿檐的琉璃瓦上，瞬间融成水珠滚落，声音平淡得听不出情绪：“知道了，先搁在案上吧。”

缇骑抬头想再说些什么，却见萧桓已转身走向窗边，望着宫墙外白茫茫的天地，指尖无意识地敲击着窗棂，那节奏里藏着几分疑虑，几分审慎——这封急报，终究还是被打上了“待查”

的印记，在御案上暂时落了灰。

急报留中未的消息，像长了翅膀似的，半日便传遍六部九卿。

户部值房的炭火刚烧旺，李嵩已揣着两本账簿匆匆起身，他的随从捧着一件貂裘紧随其后，靴底在结冰的石板路上打滑，却不敢放慢脚步。

英国公张懋的府邸虽不比从前煊赫，朱漆大门上的铜环却仍擦得锃亮，守门的老仆见是李嵩，不需通报便引着往里走——这位前尚书虽是被削爵的闲赋之人，府里往来的官员却从未断过。

正厅的地龙烧得滚烫，张懋披着件旧蟒袍，坐在铺着狐裘的太师椅上，手里把玩着一枚玉扳指。

他虽被夺了爵位，眼角的威仪却未减，见李嵩进来，眼皮都未抬：“急吼吼的，出什么事了？”

李嵩将账簿恭恭敬敬放在紫檀木案上，案角的铜炉正燃着西域进贡的龙涎香，烟气袅袅中，他压低声音：“老师，大同卫