时，靴底在金砖上轻响，像怕惊扰了御书房的凝重。

萧桓望着那封插着鸡毛的急报，纸页被冻得硬邦邦，边缘卷着毛边，他伸出手指，一点点将褶皱抚平。

墨迹与冰痕交织的纸页上，仿佛能看见周昂在颠簸的马背上奋笔疾书的模样：寒风掀着他的战袍，冻裂的指尖握着笔，每写一字都要呵口热气；能看见云州三堡崩裂的城墙下，士兵们用身体堵住缺口，鲜血在雪地里开出红梅；能看见雪窝里冻毙的哨骑，怀里还揣着没送出去的军情……

他提起朱笔，笔锋饱蘸浓墨，悬在纸页上空片刻，重重落下：“援兵五日必至，大同卫，撑住！”

最后一个“住”

字的捺笔拖得极长，墨色深重，落在冻硬的纸页上，晕开一小片深色，像极了滴在雪地里的血。

窗外的风雪更紧了，拍打着御书房的门，“砰砰”

声像无数马蹄在逼近，又像无数冤魂在叩门。

萧桓走到窗前，望着漫天风雪覆盖的天地，白茫茫一片，分不清哪里是城墙，哪里是归途。

他忽然明白，北境的雪，早已越过长城的烽燧，穿过朝堂的帷幕，落在了紫宸殿的御案上。

这场仗，从来不止是与北元铁骑的厮杀。

城墙上的断矛要挡外敌，朝堂上的利刃更要斩内奸——那些克扣军饷的蛀虫，那些延误军情的败类，那些私通敌寇的奸佞，才是比破城锤更凶险的暗箭。

萧桓握紧拳头，指节在风雪中泛白，烛火在他眼中跳动，映着舆图上蜿蜒的边境线，也映着一场内外夹击的硬仗，才刚刚开始。

片尾

《大吴会典?边军志》载：“德佑三十七年冬，北元新汗也先破云州三堡，叩大同卫，‘边军以血肉搏城，矢尽则用石，石尽则用刀，周昂身先士卒，中三矢仍登城督战’。

京师援兵五日至，玄夜卫沈炼先率轻骑破敌粮道，威远伯李穆主力继至，内外夹击，北元退走。

谢渊查得‘宣府同知赵显私通北元，泄粮道虚实；居庸关千户延误军情，皆斩’。”

卷尾

《大吴史?德佑本纪》论曰：“北境之急，非独北元之强，亦因边备之弛、吏治之弊。

萧桓于御书房临危决断，调援兵固城防，遣谢渊涤积弊，‘外拒强敌，内清奸佞’，方保大同卫不失。

急报之泣血，非仅述战事之烈，亦揭官场之腐；援兵之神，非仅赖将士之勇，亦显君心之明。

史称‘德佑之世，北境屡危而终安者，在君有决断之明，臣有涤荡之勇，军有死战之忠’。

大同卫一役，虽未大捷，却揪出内奸、整饬边备，为日后北境安宁埋下伏笔，此亦‘危中有机’之谓也。