房角落——那是王林与京中同党的暗号，草团里裹着的细麻线，是通知“动手”

的信号。

牢门重新锁上，王林看着李忠的背影消失在走廊尽头，才缓缓展开袖中的麻纸。

上面是李忠抄来的藩王近况：襄王萧漓在封地“广纳门客，私造兵器”

；安王萧沛“与京营千总张武往来密切”

。

这些本是宗人府的例行报备，却被王林圈出，当成伪造密信的“素材”

。

他舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过算计——萧桓最忌藩王与京营勾结，只要密信做得像，皇帝定会疑心留京。

诏狱署的旧文书房里，陈九正对着一盏油灯临摹笔迹。

他曾是镇刑司的文书官，一手模仿藩王笔迹的本事出神入化，王林倒台后被贬到诏狱署抄录囚册，日子过得紧巴，早就盼着王林能翻身。

桌上摊着两张纸：一张是襄王三年前给镇刑司的请安帖，另一张是他刚写好的“密信”

，字迹歪歪扭扭，却与原帖有七分像——王林特意交代，要“故意留破绽”

，显得像藩王仓促所写。

“‘萧桓亲征，京中空虚，吾已联安王、张武，待龙旗过八达岭，便以‘清君侧’为名入京师，诛谢渊、清奸佞，复镇刑司旧制’……”

陈九念着密信内容，笔尖在“清君侧”

三个字上顿了顿，心里直毛。

他知道这几个字的分量，一旦被识破，就是凌迟的罪。

门外传来轻叩声，是李忠的暗号。

陈九连忙将密信卷成细条，塞进一根掏空的毛笔里，交给进来的李忠：“按大人说的，用了安王的火漆印，印泥是从旧货市场淘的老印泥，跟宗人府的存档差不离。”

他搓着手，“这信……真要送进张武府？”

“不然送哪儿？”

李忠接过毛笔，藏进袖中，“张武是京营千总，又是安王的表侄，让他‘无意中’现密信，再报给宗人府，才显得真。”

他拍了拍陈九的肩，“事成之后，大人说了，让你回镇刑司当文书官。”

陈九的眼里闪过一丝贪婪，刚才的恐惧被官位冲散了大半。

他望着李忠离去的背影，拿起桌上的空砚台，砚底刻着的“镇刑司”

三个字已磨得模糊——那是他曾经的荣耀，也是此刻铤而走险的理由。

入夜后，张武府的后巷飘着雪。

一个黑影翻墙而入，将藏着密信的毛笔塞进张武书房的窗缝，又在墙上画了个“蛇形暗记”

——那是王林与张武约定的信号。

这一切都被街角茶楼上的玄夜卫密探看在眼里，密探用炭笔在纸上记下：“亥时三刻，黑衣人入张武府，留蛇形记，似送物事。”

张武本就因赵承被查而心惊，看到窗缝里的毛笔和墙上的暗记，顿时慌了神。

他抽出毛笔里的密信，借着油灯一看，吓得手一抖，密信落在地上。

“清君侧……诛谢渊……”

他喃喃自语，冷汗瞬间湿透了中衣。

他虽是安王表侄，却从未参与过谋反，这密信来得蹊跷，可上面的安王火漆印又像真的。

“大人，怎么了？”

心腹家仆进来添灯，见他脸色惨白，连忙问道。

张武捡起密信，声音颤：“快……快备车，去宗人府！

这等大事，得立刻报给宗人令！”

他想的是撇清自己，却不知这正是王林要的效果——让宗人府将密信呈给皇帝，搅乱亲征的脚步。

宗人府的夜值官接到张武的报案时，不敢怠慢。

宗人府掌管皇族事务，最忌“藩王谋逆”

的案子，连夜将密信封存，由宗人令徐景亲自送