早已慌成一团乱麻——昨夜在府中密议时，隆平侯张信拍着胸脯保证：“陛下最重勋贵颜面，咱们一跪，他定会顾及祖宗情面收回成命。”

可现在宫门紧闭，连个传旨的内侍都没有，他才惊觉自己低估了萧桓的铁腕，更没想到皇帝会对勋贵的“死谏”

如此无动于衷。

“父亲，”

赵承的长子赵谦从街角跑过来，身上的狐裘披风沾着厚厚的雪沫，他把披风往父亲怀里塞，声音抖得不成样子，“刚从诏狱署的朋友那得信，谢御史今早带着玄夜卫去了大同卫旧部的营房，已经把赵麟的幕僚李顺拘走了！

李顺那小子胆小，怕是经不起审，再耗下去……再耗下去咱们赵家的根基都要被刨了！”

赵承猛地抬手一推，披风“啪”

地掉在雪地里，上面的雪沫溅了赵谦一脸。

“没出息的东西！”

他的声音因寒冷和愤怒而颤，却仍梗着脖子硬撑，“这点风雪就想让我退缩？这一退，不仅亲征拦不住，咱们私分军粮的事也会被翻出来，到时候别说爵位，连全家性命都保不住！”

他狠狠瞪着儿子，“滚回去！

告诉府里，把太祖皇帝御赐的‘忠勇牌匾’立刻取来，就挂在宫门前的旗杆上！

我倒要让陛下看看，咱们赵家世代忠良，绝非王林那样的奸佞之徒！”

这话喊得理直气壮，却瞒不过身边的老侯爷。

郭英咳得撕心裂肺，用冻僵的手捂着嘴，指缝间渗出的痰带着血丝，他凑到赵承耳边，声音低得像蚊子哼：“成国公，别……别硬撑了。

谢渊那性子你还不知道？越是跟他对着干，他越要查个水落石出。

咱们这跪……这跪得越久，越显得心里有鬼啊。”

他喘着粗气，膝盖在雪地里磨得生疼，“不如先起来，找内阁的老伙计们通融通融，从长计议……”

“从长计议？”

赵承猛地转头瞪他，眼里的血丝在风雪中格外吓人，“等陛下的龙旗过了居庸关，查到咱们三年前分的那批‘赈灾粮’其实全给北元送了礼，再议就等着抄家灭族吧！”

他挣扎着直起身子，冻得紫的手紧紧攥着血书，指节捏得白，“今日必须逼陛下松口！”

说罢，他朝着紧闭的宫门奋力大喊，声音被风雪撕得七零八落，却带着孤注一掷的决绝：“陛下！

臣等并非贪生怕死之辈，实是京师安危要紧！

若陛下执意亲征，臣赵承愿跪死在这宫门前，以谢列祖列宗！

只求陛下收回成命，保大吴宗庙无虞啊！”

喊完这话，他胸口剧烈起伏，一口寒气呛进喉咙，忍不住剧烈咳嗽起来，鲜红的血沫溅在雪白的宫砖上，像朵触目惊心的红梅。

身后的几位侯爷见状，脸色越难看，跪在雪地里的身子不由自主地颤——他们原以为这是场能拿捏皇帝的闹剧，此刻才惊觉，自己早已被风雪困在了这场进退两难的死局里。

御书房内，谢渊看着密报上“赵麟幕僚招供分赃细节”

的字样，眉头紧锁：“陛下，赵承他们这是狗急跳墙。

再让他们闹下去，恐动摇京中人心，不如……”

“不如什么？”

萧桓抬头看他，“让他们觉得朕怕了勋贵？”

他站起身，走到窗前，望着宫门外隐约的人影，“他们越是闹，越说明亲征戳中了他们的痛处。

朕就是要让天下人看看，勋贵的私心在江山社稷面前，一文不值！”

他转身对李德全道：“传旨通政司，将边军的血书誊抄百份，贴在京师各城门——让百姓都知道，北疆将士在雪地里啃树皮守城，而他们的国公侯爷们，正跪在宫门前为自己的私利阻战！”

谢渊眼中一亮：“陛