，难道没看到这些证据？还是说，你故意视而不见？”

王林的额头渗出冷汗，浸湿了地面的金砖，他知道自己低估了皇帝的警觉。

“老奴……老奴只是觉得，战事要紧，不妨先让李穆戴罪立功，若他真有二心，再治罪不迟。”

他强撑着辩解，声音却越来越弱，连自己都觉得站不住脚。

“战事要紧，就更不能用奸贼！”

萧桓猛地拍案，案上的茶杯翻倒，茶水溅湿了王林的密奏，“你可知大同卫的将士是怎么死的？他们冻着肚子、穿着破衣，拿着断了弦的弓与北元拼命，而李穆却在京城花天酒地，用他们的救命钱买良田、纳美妾！

这样的人，你让朕怎么信他？让北疆的将士怎么信他？”

他站起身，走到王林面前，居高临下地看着他：“王林，你执掌镇刑司，本该替朕严查奸佞，可你却处处为李穆辩解，甚至想让他掌兵。

你老实说，李穆给了你多少好处？还是说，你早就和他串通一气，想借战事谋逆？”

“老奴冤枉！”

王林吓得魂飞魄散，连连磕头，额头磕出了血印，“老奴对陛下忠心耿耿，绝不敢与李穆勾结！

老奴只是……只是觉得勋贵不好得罪，怕他们生乱，才想找个折中的法子……”

他索性将责任推给勋贵，试图蒙混过关。

萧桓却不吃这一套，他冷哼一声：“勋贵若敢生乱，朕自有国法处置！

你不必拿他们当借口。

王林，朕告诉你，亲征之事朕还在考虑，但代征之人，绝不可能是李穆！

你若再敢为他进言，休怪朕不念旧情！”

他转身回到案前，拿起朱笔，在王林的密奏上批了“荒谬！

驳回”

四个大字，墨迹力透纸背。

“你退下吧，好好反省反省，镇刑司该做什么，不该做什么，你心里要有数！”

王林灰溜溜地退出御书房，刚走到门口，就与进来的谢渊撞了个正着。

他低着头，不敢看谢渊的眼睛，匆匆忙忙地走了，袍角扫过门槛时，还差点绊倒。

谢渊看着他狼狈的背影，又看了看御书房内明显带着怒气的萧桓，心中已然明了。

“陛下，王林来是为李穆说情？”

谢渊躬身行礼，目光落在案上被茶水浸湿的密奏上。

萧桓点头，将密奏递给谢渊：“他劝朕不要亲征，还想让李穆代朕出征，你看看这荒谬的言辞。”

谢渊展开密奏，越看眉头皱得越紧，看到“李穆可代帝出征”

一句时，忍不住冷笑：“王林这是利令智昏了！

李穆罪证确凿，他竟还敢举荐，分明是想趁机揽权。

陛下拒得好！”

他顿了顿，语气凝重，“不过王林敢这么做，怕是背后有勋贵撑腰，他们舍不得李穆倒台，毕竟李穆倒了，他们的好日子也到头了。”

萧桓叹了口气，揉了揉眉心：“朕何尝不知。

这些勋贵盘根错节，平日里互相包庇，如今李穆出事，他们怕引火烧身，才让王林出来说情。

可他们忘了，江山是大吴的江山，不是他们的私产！”

他看着谢渊，眼神坚定，“谢御史，你要加快查案进度，把那些与李穆勾结的勋贵都揪出来，不管他官多大、爵多高，一律严惩不贷！”

“臣遵旨。”

谢渊躬身领命，“不过陛下，亲征之事还需慎重。

您是国之根本，不可轻动。

臣以为可另择良将，持节钺代天督战，既能振奋军心，又可稳固朝堂。”

他顿了顿，呈上一份名单，“宣府总兵杨洪老成持重，大同副总兵周骥勇猛善战，此二人皆可信赖。

若陛下担心威