昨夜三更，他的心腹赵忠带着四个家丁，骑着快马离府，去向正是镇刑司旧宅方向。

依属下看，他们定是察觉风声不对，要去销毁证据。”

“不好！”

谢渊心头一紧，抓起案上的勘合便往外走，青袍的下摆扫过门槛，“快！

带玄夜卫亲卫去镇刑司旧宅，迟则生变！

一定要保住账册！”

晨光熹微中，都察院的马蹄声划破京师的宁静，朝着镇刑司旧宅的方向疾驰而去。

而此时的旧宅后院，早已是一片紧张忙碌的景象……

王林的心瞬间沉到谷底，像坠进了诏狱最深的冰窖，冷汗顺着脊背往下淌，浸湿了粗麻囚服，贴在背上凉得刺骨。

他死死咬住下唇，尝到一丝血腥味——冬衣的克扣与军械银的贪墨，都清清楚楚记在那三本账册里。

他记得去年腊月，李穆在密室里拍着他的肩说：“冬衣换成‘一棉一絮’，省下的银子够咱们两家添十顷田，边军糙汉子耐冻，冻不死人。”

如今想来，那话像淬了毒的针，扎得他心口生疼。

账册里详细记着：今年三月，他与李穆如何买通工部侍郎张谦，将“三棉两絮”

的冬衣标准改成“一棉半絮”

，每克扣一套便私分三钱银子；九月又如何勾结兵部验官，用“布料抽检不合格”

为由拖延验讫文书，让冬衣在通州驿滞留半月，好让李穆的商号将截留的优等冬衣倒卖至西域。

那些账册他藏在镇刑司旧宅后院的地窖暗格里，砌在假山水池下，原想等亲征事了、风声平息便烧成灰烬，可大同这五十条冻毙的人命，分明是催命符，谢渊定会顺着冬衣的线索摸到账册！

“来人！

我要见李穆！”

王林猛地扑到牢门前，双手死死抓住锈迹斑斑的铁栏，指节因用力而泛白，铁链“哗啦”

作响，在潮湿的地牢里回荡得格外刺耳，“告诉威远伯，大同冻死人了！

冬衣的账册！

快让赵忠去镇刑司旧宅！

烧干净！

一点痕迹都别留！

否则咱们都得凌迟！”

狱卒被他疯癫的模样惊得后退半步，啐了口唾沫，语气里满是鄙夷：“喊破喉咙也没用！

威远伯昨日在御书房被陛下问得哑口无言，连‘世爵俸禄’都被陛下停了，自身难保！

你当他还会管你这阶下囚？老实待着吧，别折腾了！”

说完“哐当”

一声锁死牢门，脚步声渐远，只留王林在牢里绝望地撞着铁栏，铁链撞击石壁的闷响，像在敲自己的丧钟。

王林颓然坐倒在地，后背重重撞在潮湿的石壁上，霉味混着铁锈味钻进鼻腔。

他盯着墙角的老鼠洞，洞边堆着些干草，忽然眼中闪过一丝疯狂的算计——他颤抖着解开囚服领口，摸出藏在贴身夹层里的半片碎瓷，那是入牢时偷偷藏的。

他要写血书！

哪怕用老鼠传信，也要把消息送出去！

指尖被碎瓷划破，血珠滴在草纸上，晕开暗红的痕迹，像极了账册上未干的墨迹。

与此同时，都察院的衙署里，烛火彻夜未熄，映着案上堆叠的卷宗。

谢渊对着大同舆图沉思，图上“通州驿”

到“大同卫”

的驿路被红笔描了三遍，旁边摊着《大吴会典?冬衣造办则例》，其中“凡冬衣出库需三部门会签”

的条款被朱笔圈出。

沈炼匆匆推门而入，玄甲上还沾着晨露的寒气，他将一纸供词拍在案上，纸页因急促的动作微微颤：“大人，查到了！

今年工部造办的大同冬衣，九月初十已凭‘军器局出库勘合’离京，按规制五日内应抵通