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太原城西南的宅院深处，一间密室藏在书房的书架后。

机关启动时，书架出“咔哒”

的轻响，露出仅容一人通过的暗门，门轴处涂着牛油，转动时悄无声息。

密室里弥漫着潮湿的霉味与炭火的焦糊气，一盏油灯悬在梁上，昏黄的光线下，蛛网在墙角结得密密麻麻，显然是常年不见天日的地方。

刘忠背对着暗门，正将一叠账册塞进黄铜火盆。

火光“噼啪”

作响，舔舐着泛黄的纸页，将“大同卫实收粮八千石，账记一万石”

“阳和堡粮仓无存粮，虚登五千石”

的字样逐个吞噬。

纸灰随着他剧烈的咳嗽声飘散，落在他油腻的官服上，像撒了把碎雪。

他猛地捶了下火盆边缘，铜盆出沉闷的响声：“废物！

王顺那个蠢货，连改个账册都用新墨，不知道掺点烟灰仿旧迹？现在倒好，谢渊顺着笔迹摸到山西来了！”

旁边的周显缩在墙角，手里紧紧攥着王林刚派人送来的密信，信纸被汗水浸得皱，墨迹晕开了边角。

他的嘴唇哆嗦着，声音细若蚊蚋：“王督主说……让咱们今夜就把赃银转移到忻州‘泰和当铺’，当铺掌柜是自己人，用‘麒麟纹’木盒交接。

他还说……让咱们在太原粮仓放把火，伪造‘北元游骑劫粮’的现场，把剩下的账册全烧干净，朝廷查起来也只能认栽……”

“伪造现场？”

刘忠猛地转过身，三角眼在油灯下闪着狠厉的光，他一脚踹翻旁边的樟木箱，“哐当”

一声，箱子里滚出几锭马蹄银，还有两串珍珠，都是这两年贪墨粮款换来的赃物。

“烧粮仓？那里面还有五千石陈粮没脱手！

王督主这是想让咱们净身出户？”

他从靴筒里抽出短刀，刀刃在灯光下泛着冷光，“依我看，不如让王顺‘畏罪自尽’，把所有罪责都推到他头上！

死无对证，谢渊能耐我何？”

周显吓得腿一软，瘫坐在地，盯着那把短刀的目光充满恐惧：“可……可王顺是王督主的远房侄子，杀了他……王督主会放过咱们吗？”

刘忠冷笑一声，用刀背敲了敲火盆边缘，火星溅到账册残页上：“他侄子？王林现在自顾不暇，谢渊都查到镇刑司门口了，哪有空管咱们的死活？只有死人才能守住秘密，你懂不懂？”

他说着，从怀里掏出个小瓷瓶，里面装着乌黑的药膏：“这是‘牵机药’，抹在茶里让王顺喝下，半个时辰就作，死状像急病暴毙，验尸都查不出来。

等他一死，咱们带着赃银去忻州，过几年风声过了，照样当富家翁！”

他们没注意到，密室外的书房房梁上，玄夜卫暗哨赵九正像壁虎似的贴在椽子上。

他嘴里衔着根芦苇管透气，腰间的油纸笔记上，已用炭笔飞快记下“刘忠欲杀王顺灭口”

“赃银转移忻州泰和当铺”

“计划伪造北元劫粮”

等字样。

指尖扣着三枚袖箭，箭簇涂着麻药，只要楼下的人稍有异动，就能瞬间难。

密室里的火光忽明忽暗，映着刘忠狰狞的脸和周显惨白的面色。

刘忠将短刀插回靴筒，开始清点赃银，马蹄银碰撞的脆响在寂静的夜里格外刺耳。

赵九屏住呼吸，听着他们商议明日如何诱骗王顺来密室“对账”

，心里暗暗盘算——谢御史的密令是“人赃并获”

，只需等王顺入瓮，便是收网之时。

油灯的灯芯爆出个火星，将密室的影子投在墙上，像一群扭曲的鬼魅。

赵九的目光落在密室角落的粮袋上，那是从太原粮仓偷运出来的军粮，袋口还印着“山西都司”