明，却未见转呈一字？”

他转向御座，躬身叩：“陛下，臣请旨核查通政司近一月军报传递记录，同时令玄夜卫查访大同至京师的驿路，弄清急报为何延误。

若确为风雪所阻，再议兵不迟；若有人为扣压，当先行查办，再论援边——否则援兵未到，边军已因缺粮冻毙，岂不荒唐？”

萧桓的目光在谢渊与李穆之间流转，御案上的“起居注”

空白待填，史官握着狼毫的手悬在纸上，笔尖的墨汁凝成细小的墨珠，迟迟未落。

他指尖无意识地摩挲着御座扶手上的龙纹浮雕，目光掠过李穆猩红朝服的袍角——那里沾着几星褐黄的泥点，昨日京师未雨，这泥点必是急着入宫前，在城外泥泞处与人密会留下的。

眼角的余光又瞥见柱后的王林，那太监垂着的手正死死绞着拂尘，雪白的尘尾被攥得扭曲，指节泛白如纸，显然是心虚到了极致。

萧桓心中冷笑，这些细微处的破绽，比千言万语更能说明问题——边报延误绝非偶然，李穆急着兵，恐怕不止是为了军功。

“谢御史所言有理。”

萧桓缓缓开口，声音不高，却像一块巨石投入静水，瞬间压下了殿内的纷扰，“边报延误事出反常，需先查明缘由，再议兵。”

他抬手示意李德全，“传旨：通政司即刻将近一月军报名录呈御，不得遗漏一字；玄夜卫指挥使选派精干暗哨，密查大同至京师驿路，凡涉及军报传递者，无论官民，均可盘问，不必请旨。”

最后目光落在李穆身上，语气带着不容置疑的威严：“威远伯所请兵之事，待核查结果回报后再议。

在此之前，不得擅自调动一兵一卒。”

李穆额头的冷汗顺着鬓角滑落，砸在金砖上洇出细小的湿痕，他叩时声音颤：“臣……臣遵旨。”

膝盖离开地面时，袍角的泥点蹭在砖上，留下淡淡的痕迹，像他心底的慌乱无处藏匿。

王林在柱后悄悄松了口气，却迎上萧桓扫来的目光，吓得慌忙低下头，后背的冷汗瞬间浸透了贴肉的小衣。

散朝后，谢渊直奔通政司档案房。

档案房在通政司后院，常年不见日光，空气中弥漫着旧纸的霉味和防虫的樟脑香。

刘大人揣着手跟在后面，脚步踉跄，不时偷瞄谢渊的背影，青袍的下摆扫过堆在墙角的档案箱，出“哗啦”

的轻响。

谢渊站在巨大的木架前，指尖划过标着“九月军报”

的卷宗，抽出那本黄绸封面的名录。

他将名录平摊在案上，就着从窗棂透进的微光仔细翻看，指腹抚过“九月初三大同急报标急”

的字样，在“处置结果”

一栏，见“呈御”

二字被浓墨涂改成“待验”

，墨迹边缘还带着未干时蹭出的毛边，显然是后补的记录。

“刘大人，”

谢渊的指尖点在涂改处，声音平静却带着重量，“这‘待验’二字，是谁批注的？按规制，军报处置需通政司堂官签字，为何此处只有墨涂，不见官印？”

刘大人的脸瞬间煞白，手指绞着朝服的玉带，声音像被砂纸磨过：“是……是镇刑司王督主派人来说，边报恐有伪，需带回核验，让下官先标‘待验’，日后补签……”

谢渊没接话，继续往后翻，在八月廿九、八月卅一的记录上，又现两封宣府军报的“处置结果”

栏空白，只在页边用小字写着“遗失”

。

他将名录凑近鼻尖，闻到淡淡的松烟墨味中混着一丝胭脂香——那是镇刑司太监常用的熏香，显然是他们动过手脚。

“这些‘待验’的军报，存放在何处？”

谢渊将名录折角标记，目光如炬盯着刘大人。