都御史乃二品大员，衙署怎这般……”

话未说完，被帝用眼色止住。

谢渊恰从内室走出，他身着素色盘领官袍，袍角洗得白，见帝在此，忙躬身行礼：“臣不知陛下驾临，有失远迎。”

帝扶起他，目光扫过内室：“卿在内室忙什么？”

谢渊侧身让开，见内室靠墙摆着一排书架，架上全是卷宗，连个坐榻都没有，只在墙角放着一张旧木桌，桌上铺着一张宣纸，纸上是一幅《九边冤狱分布图》，用不同颜色的笔标注着冤狱地点，红色处密密麻麻，皆是镇刑司经手的案子。

“臣在核对河间府的卷宗。”

谢渊指着图上的红点，“河间府去年有七起命案，镇刑司皆以‘奸杀’定案，然家属诉冤称，死者皆是曾告黄家侵地的百姓。

臣让玄夜卫密查，黄家乃镇刑司指挥佥事黄彪的族亲。”

他取过卷宗，用指尖点着供词：“这供词的墨迹，玄夜卫验过，含硫黄三成，是镇刑司特制的‘干墨’，寻常百姓用不起——显是有人代笔。”

帝拿起卷宗，见封皮上写着“河间府民张三诉黄家案”

，里面夹着一张纸条，是谢渊的批注：“三月初七接诉状，三月初九玄夜卫密报黄家有打手二十人，三月十二识墨石验供词有涂改痕。”

字迹工整，无半分潦草。

“卿任左都御史三年，衙署未添一物？”

帝放下卷宗，目光落在谢渊的官靴上，靴底已磨薄，鞋帮处有缝补的痕迹。

谢渊躬身答：“臣忝居风宪，当以俭养德。

衙署旧些无妨，只要卷宗能存，笔墨能用，便不碍查案。”

他指着墙上的“冤狱登记册”

，那是一本蓝布封皮的册子，纸页已泛黄，上面用小楷密密麻麻记着：“河间府张三家冤狱，助路费纹银五两（三月十五付）”

“青州府李氏女案，助验尸费纹银三两（二月廿付）”

“兖州府王二诉官案，助抄录卷宗纸墨钱一百文（正月初八付）”

。

每笔开销后都盖着谢渊的私印，旁边还粘着百姓的收条，收条上的墨迹歪歪扭扭，却透着真切的感激。

“这些银子……”

帝指着册子，声音微沉。

谢渊坦然道：“皆是臣俸禄所出。

百姓赴京诉冤，多已倾家荡产，若连路费、验尸费都凑不齐，纵有冤情也难昭雪。

臣俸禄每年二百四十石，除家用外，余皆贴补于此——虽微薄，却能让百姓知，朝廷尚有说理之处。”

话音未落，院外传来脚步声，镇刑司指挥佥事黄彪带着两名校尉，捧着一个锦盒闯了进来，见帝在此，忙跪下行礼：“臣不知陛下在此，死罪死罪！”

帝冷冷道：“黄指挥不在镇刑司理事，来都察院做什么？”

黄彪叩道：“臣听闻陛下视察都察院，特来送些‘风宪用品’——镇刑司新制的识墨石，比都察院的旧石更灵验。”

说着便要打开锦盒。

谢渊上前一步，挡在锦盒前：“黄指挥费心了。

都察院的识墨石虽旧，却能辨真伪；风宪之权在法，不在石之新旧。”

他目光扫过黄彪，“何况河间府的案子未结，黄指挥不去查案，反倒有空送石？”

黄彪脸色一白，强笑道：“谢御史说笑了，黄家是臣远亲，却与案子无关……”

“无关？”

谢渊取过玄夜卫的密报，掷在黄彪面前，“玄夜卫查得，你上月给黄家送了二十匹绸缎，五十两银子，账本上写着‘打点费’——这账本的墨迹，用都察院的旧识墨石一验便知真假，黄指挥要试试吗？”

黄彪额头冒汗，语无伦次：“臣……臣是给族亲添些家用，并非……”