透出赤砂密的暗红颗粒。

子时三刻，宗人府狱室的铜灯将成王的影子投在石墙上，恍若囚笼。

他盯着刺客尸身，指尖抚过对方后颈的朱砂痣——这是齐王私军"

天狼营"

的标记。

"

去调玄夜卫今年的刺青记录，"

他对大理寺卿陈素说，"

尤其齐王麾下的天狼营，查清楚刺青的朱砂配比。

"

陈素的指尖在验尸格目上停留片刻，烛火将他眼下的青黑投在石墙上，恍若两道深沟。

他展开浸透药香的验尸报告，十二道朱砂批注在泛黄纸页上格外刺目："

三具尸体的门齿内侧，"

他的手指划过牙龈处外翻的裂痕，指甲几乎陷入纸页，"

皆嵌着北元青金石玛瑙——"

忽然举起盛着碎玉的铜盏，"

与去年大同关截获的细作所用，同属和林密矿所产，且每颗玛瑙内侧都凿有米粒大的凹点。

"

成王凑近细看，现玛瑙碎屑中混着细小的金箔："

这是"

"

北元右贤王的赏赐。

"

陈素的声音低得像浸了水的火漆，"

只有直属细作才能佩戴。

"

他翻到验伤格目末页，用银签挑起刺客舌根，只见舌下三粒朱砂点呈品字形排列："

此等朱砂配比，"

他沾取样本涂在验毒纸上，纸面泛起青斑，"

与东宫药房的守宫砂相近。

"

更蹊跷的是，仵作从刺客指缝里筛出的绢纤维，经药汁浸泡后显出血字："

庄田"

二字的笔锋转折处，留有与太子前日奏报相同的压痕。

石灯笼的光透过铁窗，在陈素脸上划出明暗交界。

他指着刺客手腕的虎头刺青，指尖掠过刺青边缘的渗色："

看似与齐王铸钱案匠人一致，"

忽然取出铸钱匠的验伤记录，"

但墨色里掺的赤焰矿粉，"

用银针挑起刺青残墨置于火上，青烟中泛着异样的蓝光，"

比匠人刺青多出两成——"

话尾隐在炭火噼啪声中，却让成王听懂了未说之言：有人刻意模仿齐王私军标记。

"

大人，"

狱卒突然呈上半片密信，"

从刺客靴底夹层现的。

"

陈素接过时，现信纸上的折痕是东宫常用的三叠法，展开后只见"

秦王矿脉"

四字，落款处的印泥经水浸后显露出太子太保属官的刻痕。

他的手指在"

矿脉"

二字上摩挲，墨迹渗透纸背的力度，与太子近臣的书写习惯别无二致。

成王盯着素绢上的隐墨残字，忽然想起三日前在御花园，太子曾抱怨齐王庄田逾制。

此刻素绢在烛火下显形的字迹，与太子袖口残留的香露气味，共同在验尸房的药气中交织。

"

将这些证物封存，"

他忽然开口，声音里带着不容置疑的冷硬，"

包括刺青残墨、朱砂样本——"

目光扫过陈素手中的密信，"

和信纸上的压痕。

"

陈素知道，成王已察觉这起刺杀案的复杂。

当北元玛瑙的金箔、东宫朱砂的毒性、模仿刺青的矿粉在验尸格目上汇聚，他忽然明白，齐王的栽赃术里，藏着将太子拖下水的毒计。

那些看似确凿的证据，不过是浮在水面的浮沫，真正的暗流，正裹挟着太子党与齐王党的