合时，谢渊回到厢房，案头不知何时多了封匿名信。

展开泛黄的宣纸，蝇头小楷写着："

西华门地砖，采购价三百钱，实值五十钱，差价悉入太府寺右曹郎中腰包。

"

落款处画着半枝寒梅——正是父亲当年弹劾贪腐时惯用的暗号。

更鼓初响，谢渊借着月光研读《工部则例》，忽见"

工食银放必由郎中、主簿、监事三方会签"

的条文。

他翻开今日收到的当月工食簿，却现所有签押处只有主簿陈升的印记，监事一栏空白。

"

好个例得扣除！

"

他拍案而起，墨汁飞溅在竹简上，竟与账册里的涂改痕迹一般无二。

是夜，谢府书房，谢承宗对着儿子带回的工食簿闭目长叹："

这陈升，正是当年陷害我的主吏。

"

他指着"

监事空白"

处，"

所谓监事，本应是户部差遣，可如今工部上下，早已被太府寺架空。

"

忽然，他从匣中取出半枚残缺的银鱼牌，"

这是为父当年从水匪手中缴获的，与今日太府寺皂隶所佩，纹式分毫不差。

"

谢渊接过银牌，现背面刻着极小的"

越"

字。

想起白天刘三说的"

米里掺沙子"

，与父亲旧案中"

私盐混官粮"

的记载如出一辙。

他忽然明白，工部的贪腐从来不是单一弊案，而是吴越两国暗战的棋子——越商借工食克扣囤积粮食，太府寺官员则用物料折耗掩盖走私，最终化作越国粮仓里的兵粮。

"

父亲，孩儿在《物料则例》里查到"

谢渊话未说完，窗外传来梆子声，夹杂着隐约的争吵。

陈升的尖嗓门格外刺耳："

新官上任三把火？我看是不知天高地厚！

"

紧接着是瓷器碎裂声，显然是有人打翻了茶盏。

更深露重，谢渊独坐在案前，磨墨的声音在寂静中格外清晰。

墨锭在砚台里旋转，渐渐溶成深潭，倒映着他紧蹙的眉头。

忽然，他提起笔，在《工食簿》空白处写下："

凡克扣工食者，依《吴律》卷十二，杖一百，追还所扣，充作河工医药钱。

"

笔尖落下时，窗外飘来细雨，打在青瓦上沙沙作响，却掩不住远处太府寺方向传来的马蹄声——那是连夜递送密报的信使。

片尾

初入泥沼的谢渊，在陈疴累累的工部衙署中，已摸到了贪腐网络的边缘。

匿名信的寒梅暗号、银鱼牌的越国印记、工食簿的三方签押漏洞，种种线索如同蛛网，将太府寺、越商、工部吏员紧紧捆缚。

他不知道，自己白天在后巷与刘三的对话，已被太府寺细作全程监视；深夜写下的律条批注，正被陈升连夜送往王崇年案头。

当黎明的第一缕阳光照进西厢房，等待他的，将是更明目张胆的排挤、更阴险的试探，以及藏在漕船底舱的致命陷阱。

那些在账册里沉睡多年的罪证，即将在这个少年清吏的追查下，掀起一场颠覆吴越商界的狂澜。

（本集完）