洛阳西市的巷子像被春日的阳光遗忘了半截。

前半段晒着暖融融的光，糖画摊的铜勺在青石板上“滋啦”划过，拉出琥珀色的糖丝，裹着甜香飘得满巷都是。

后半段却沉在布庄高墙的阴影里，风卷着几片枯叶滚过，带着墙根霉斑的冷味，刚好落在元亭的靴尖上。

元亭缩在布庄后门的阴影里，后背紧紧贴着冰凉的砖墙，像要把自己嵌进墙缝里。

怀里的油布锦囊被他攥得变了形，锦囊外层的粗布吸满了手心的冷汗。

连里面藏着的，元晖给他的那枚“元”字玉佩，都被焐得发烫，硌在掌心里，像块烧红的烙铁。

他的目光越过巷口的糖画摊，死死盯着远处那条通往刑场的大街。

辰时三刻刚过，街上的百姓正往城门口涌。

手里提着小板凳，嘴里说着“去看元晖伏法”，脚步声、说笑声混在一起，像潮水般往那边漫。

元亭的心脏跟着这潮水一阵阵抽疼。

他知道，爷爷元晖就在那队被羽林军押着的囚车里，正往刑场去，这是他最后一次能见到爷爷的机会。

“就去看一眼……远远看一眼就回来。”

元亭对着自己默念，手指抠着墙缝里的青苔，指甲缝里塞满了湿冷的泥屑。

他已经在这里蹲了半个时辰，前两次鼓起勇气要冲出巷子，都在看到影卫的瞬间缩了回来。

第一次是两个影卫提着刀从巷口走过，腰间的铜牌在阳光下泛着冷光。

刀刃上还沾着晨露，晃得他眼睛发花。

第二次是个穿青衣的影卫探子，贴着墙根走，目光像鹰隼似的扫过阴影里的每一处。

元亭甚至能听到那人靴底碾过石子的声响，吓得他屏住呼吸，连心跳都不敢太重。

他想起昨天夜里，老郑把他从柴房叫出来，叮嘱再三。

“明日审批，别去，好好活着。”

可他怎么能不去？

那是他在这世上最亲的人，是从小把他抱在膝头、教他写“元”字、在他被别的子弟欺负时护着他的爷爷。

就算只能远远看一眼，就算会被影卫发现，他也想送爷爷最后一程。

元亭深吸一口气，把油布锦囊往怀里又塞了塞，压在紧贴胸口的位置。

他扶着墙，慢慢直起身，靴底在地上蹭出一点细微的声响，立刻又僵住，侧耳听着巷外的动静。

糖画摊的摊主还在吆喝，“糖龙糖虎，一文钱一个”。

百姓的脚步声还在往城门口去，偶尔有孩子的笑声飘进来，脆生生的，像元瑾小时候的声音。

他的手指又开始发抖，不是冷的，是怕的。

他想起自己刚进工部当差时，连给上司递文书都手抖。

想起元家子弟嘲笑他“连杀鸡都不敢，还想当官”。

想起上次爷爷让他改城防图纸，他拿着图纸在书房坐了三天，最后还是因为怕出错，原封不动地还了回去。

“废物！”

这两个字又在脑子里响起来，是他自己骂自己的，也是别人骂他的。

像针一样扎在心上，扎得他眼眶发烫。

可这次不一样，这次是爷爷的最后一程。

元亭咬了咬牙，猛地迈出一步，靴底踩在巷口的阳光下，暖得他脚底板发麻。

他刚要往通往刑场的方向跑，眼角的余光突然瞥见两个影卫正从街对面走过来。

手里的刀鞘在青石板上“笃笃”敲着，目光正往这边扫。

元亭的身体像被施了定身术，瞬间僵在原地，血液仿佛都冻住了。

他赶紧往后退，后背重重撞在砖墙上，发出“咚”的一声轻响。

还好巷口的糖画摊挡住了影卫的视线，那两人没注意到他，径直往城门口去了