sp;而此刻，在城南一处破庙中，陈砚正与十余名旧日同僚密会。有曾主持土地清丈的户部主事，有编写《山歌讼词》的云南学政，也有设计“政务镜台”的工部匠官。人人神情凝重。

    “陛下已被身边宦官与旧世家把持。”一人低声道，“他们暗中联络致仕老臣，重建‘清议堂’，名为讲学，实则谋划清洗新政派。”

    “更糟的是，”另一人补充，“他们正在搜集您当年在甘州老家的族谱，意图证明您出身并非真正寒门，而是前朝罪臣之后，借此否定您一切政绩。”

    陈砚听罢，只是淡淡一笑：“查我祖宗三代？好啊。那就让他们查个清楚??我祖父饿死在荒年，父亲替人抄书累瞎双眼，母亲临终前只求我能识字。这样的家世，他们羞辱得了吗？”

    众人默然。

    陈砚站起身，环视众人：“我知道你们都劝我忍耐，等风头过去。可你们忘了最重要的一点??我不是为了自己而战。”

    他从箱中取出一卷竹简，缓缓展开。那是他在西域考古队发现的手札复制品，上面写着：“薪火相传，不在庙堂，在民间。”

    “这十年，我们做的从来不是改几个法令，而是唤醒一种信念：百姓有权说话，有权监督，有权改变命运。”他声音渐高，“现在有人想掐灭这盏灯，我们可以退让，但退一步，就是万丈深渊！”

    众人眼中燃起火焰。

    三日后，一场前所未有的风暴席卷京城。

    先是河南、山东等地百姓联名上书，要求保留“民诉台”，否则愿集体赴京请愿；接着江南士子发起“千人联署”，呼吁恢复实务科举，并附上百篇策论佳作，皆聚焦水利、赋税、边防等现实难题；更有广州海商团体致信朝廷：“若废政务公开，我等宁可停航三年，也不愿与黑箱官府交