奉天殿。

    御史黄德安慷慨陈词，如洪钟的嗓音响彻大殿：“故此，自古以来，杀降不祥，杀民不祥！如此滥杀无辜，无分黑白，何以称仁明之师，何以称奉天征讨的王师！”

    “臣恳请陛下，下旨严令镇国公，不得擅杀百姓，保其妇孺老弱，以彰我朝好生之德，以顺天道……”

    兵部主事邢冕紧随其后：“臣听闻镇国公于太宰府二筑京观，原以为皆是军士之头颅，如今看来，京观之上，也有不少妇孺老弱的头颅，甚至可能是婴孩的头颅！”

    “臣请......

    晨光初透，钟山书院的青瓦飞檐上还覆着薄霜。顾正臣立于讲台之前，手中并无书卷，只握一支铁笔，在沙盘上缓缓划下三道横线。

    “河西走廊，自古为中原命脉。”他声音不高，却字字如锤，“东接关中，西通西域，南控青海，北扼大漠。若失此地，则京师暴露于外敌铁蹄之下。而今帖木儿残部以‘燕王正统’为名起兵，所恃者非兵力之盛，而在人心之隙。”

    台下学子屏息凝神。那名新佩虎头牌的年轻锦衣卫??正是陆炳亲选入“鹰犬十二骑”重建名单的陈默，低首记录，笔尖微颤。

    “玄鸟焚城图重现，绝非巧合。”顾正臣抬眼扫视众人，“当年北平地下兵工厂图纸中此图仅存半幅，另半幅藏于燕王府密库，由影炉院七煞轮值守。如今完整军旗再现葱岭，说明……有一人，既知图纸全貌，又掌影卒遗脉，更熟悉我朝边防虚实。”

    陈默忽道：“大人，可会是……宁王？”

    众人心头一震。