得如同绷紧的弓弦，自上次火哨以雷霆之势拿下广陵府知州顾峤，并将那两船至关重要的“赃物”连同船上的人证一并秘密押送大理寺后，整个北三县通往京城的漕运河道，仿佛一夜之间被抽干了生机，陷入了一片诡异的死寂。

    往日里千帆竞渡、号子连天的繁忙景象不见了，取而代之的是一种令人窒息的安静。

    各大码头上，力夫闲坐，商贾稀疏，连平日里最嚣张的漕帮子弟也都收敛了行迹，变得小心翼翼。

    这种安静，并非真正的风平浪静，更像是暴风雨来临前极致的压抑，又像是受了惊的野兽，蛰伏在暗处，屏息凝神地观察着风向。

    燕七和他手下的风哨探子们，早已悄无声息地撒开了一张大网。

    北三县境内所有重要的码头、漕船必经的河道隘口、乃至沿岸可能用于私下装卸的隐秘水湾，都布下了玄策卫的眼睛。

    他们伪装成贩夫走卒、渔夫船工，日夜不停地监视着水面和岸上的任何一丝风吹草动。

    然而，蛇似乎彻底缩回了洞里，预期的慌乱、转移、甚至是狗急跳墙的反扑都并未出现。对手展现出了超乎想象的隐忍和纪律性，仿佛断尾求生之后，便彻底切断了与之前的所有联系。

    “头儿，还是没动静。”一个扮作收鱼贩子的探子压低声音，向靠在河边柳树下假寐的燕七汇报。

    “‘和丰粮记’的船队全都泊在港里，说是检修。其他几家有嫌疑的漕帮，也规矩得不像话。这水……太清了，清得让人心里发毛。”

    燕七睁开眼，目光锐利地扫过平静的河面，嘴角勾起一丝冷冽的弧度：

    “