农户们都赶来学堂看热闹。有位常年在山里采药的老农，看了他们的试验后，摸着胡子说：“我知道有种‘野沙棘’，长在山北的坡上，果实酸中带甜，汁水黏稠，说不定也能用。”

阿竹他们立刻跟着老农去采野沙棘。果然，用野沙棘果熬出的糖液色泽橙黄，黏性十足，虽然甜味稍淡，但加入适量的紫浆果后，效果竟比甜葛藤做的还要好。

就这样，你一言我一语，大家渐渐摸索出了好几种替代方案：甜葛藤配白薇花，适合做体型较大的糖龙，不易变形；野沙棘配紫浆果，做出的糖龙颜色鲜亮，还带着果香；甚至有户种甘蔗的农户试着用甘蔗汁混合石苔粉，也成功做出了韧性十足的糖块。

学堂里的小课堂又热闹了起来。阿竹站在灶台前，给新来的学员们演示着新的配方：“记住，野沙棘果要先去籽，不然熬出来会发苦……”风痕在一旁帮着分发材料，李伯则带着几个老匠人，指导大家调整火候——新的材料性子和蜜香藤不同，火候稍差一点，效果就天差地别。

有个先前因为买不起蜜香藤而放弃学习的少年，这次背着自家种的甘蔗来学堂，眼睛亮晶晶地看着锅里翻滚的糖液：“阿竹师傅，我这次能学了吗？”

阿竹笑着拍了拍他的肩膀：“当然，从基础的塑形开始教你。”

少年高兴地应着，转身去准备工具时，脚步都带着轻快的跳步。阿竹望着他的背影，又看了看院子里忙碌的众人——有人在晾晒新采的野沙棘，有人在研磨白薇花粉，还有几个孩子围着石板上刚成型的小糖龙，叽叽喳喳地讨论着哪里做得不够好。

风痕走过来，递给她一块刚熬好的糖：“尝尝？用野沙棘做的。”

阿竹接过来，放在嘴里慢慢嚼着。酸甜的味道在舌尖散开，带着阳光和山野的气息。她抬头看向远处的双生谷，谷口的雾气已经散去，露出后面连绵的青山。

“你看，”风痕顺着她的目光望去，声音里带着笑意，“山里的物产多着呢，只要肯找，总有办法的。”

温如霜正低头记录着新的配方，闻言抬起头，笔尖还蘸着墨汁：“我已经把这些方法都记下来了，等整理好，就刻在石碑上，立在学堂门口，让所有人都能学。”

夕阳的金辉透过窗棂，落在三人身上，也落在那些五颜六色的糖块上，折射出温暖的光泽。灶台上的铁锅还残留着淡淡的甜香，仿佛在诉说着这段寻材路上的艰辛与收获。阿竹知道，原材料的问题只是暂时解决了，往后还会有新的困难，但只要像这样，大家一起想办法，这门从双生谷走出去的技艺，就一定能稳稳地传承下去，如同那些在山野里顽强生长的植物，历经风雨，却总能抽出新的枝条。