大殿中。

    马和望着那幅摊开在紫檀木长案上的世界堪舆图眼神略显呆滞。

    朱雄英亲手将最后一角图轴展平，蚕丝织就的图面上，朱砂勾勒的大明疆域如一头昂首东方的雄狮。

    东起辽东都司，西至西域都护府新址，北抵草原深处的金帐旧地，南达琼州府，每一处都标注着清晰的府卫与关隘。

    而在这雄狮之外，淡墨晕染的海洋无边无际，西洋以西的海域里。

    只在边缘处用小字标注着“古大秦旧址”“香料群岛传闻”。

    更远处则是大片留白，只画着几艘小小的船帆，旁书“未知洪荒，待探”。

    马和跪在案前，额角的汗珠子顺着脸颊往下滚，方才的惶恐早已被眼前这幅图带来的震撼冲得七零八落。

    他原本以为皇孙殿下召自己来是因往日在宫中与同僚闲谈时。

    曾说过几句“海船可通远邦”的话犯了僭越之罪，此刻见这堪舆图。

    再听殿内静得只剩自己的呼吸声，心反而沉了下来，殿下要托付的事，定然比他想象的更重。

    “马和，你且起来看。”

    朱雄英的声音打破寂静，他拿起一支羊毫笔，指着西洋以西的留白处：“你可知这大片空白里藏着什么？”

    马和起身时膝盖微颤，目光落在图上。

    喉结动了动：“回殿下，小人……小人曾听旧港