第26章 童生案首：大宝八岁解元，神童名动省城（上）

    一、黎明赴考

    三月十五，省城贡院开龙门。

    天未亮，贡院外已排起长龙。灯笼火把将石狮子照得面目狰狞，考生们裹着厚衣，怀里揣着文房四宝，嘴里念念有词。

    忽然，人群一阵骚动——

    “北关县沈宴来了！”

    “哪个沈宴？”

    “八岁神童！听说一岁识字，三岁背《左传》，七岁作诗压过府学教授！”

    议论声中，一辆青幄小车稳稳停下。车门开处，先跳下一只杏红团锦小靴子，接着是三宝的脑袋，髻上绑着锦鲤金坠，一晃一晃。他回身把车帘掀得老高，脆生生喊：

    “大哥，龙门到啦！”

    大宝弯腰下车，月白儒衫外披一件素缎半臂，腰间墨玉算盘换成了一块小小玉珮，上书“观海”二字——那是沈青萝昨夜亲手替他系上的，取“观海难为水”之意，盼他莫骄。

    少年不过八岁，身量却与寻常十二三岁童生无异，眉眼沉静，眸光澄澈。他朝四周拱手，声音不高不低：

    “诸位年兄，同勉。”

    人群自觉让出一条通道，无数目光灼灼落在那小小的背影上，有惊叹、有艳羡，也暗藏不服。

    二、龙门验身

    贡院门口，