勉强维持，士兵们饿得眼冒金星，连拉弓的力气都快没了。

    联军大营更惨，楚怀瑾的骑兵营只剩三匹战马，他干脆把马杀了分给士兵充饥；楚吞岳的“九九连环计”早已用空，如今连“打草惊蛇”都凑不齐人手，只能天天派老弱士兵在城头敲锣，假装“兵力充足”；楚凡则忙着给伤兵包扎，营里的草药用完了，就用草木灰代替，伤口发炎的士兵哀嚎声昼夜不停。

    双方偶尔的“胜利”都透着心酸：秦军某天赢了，不过是抢回半袋发霉的粮食；联军某天占优，也只是缴获了秦军几副破烂铠甲。叶嬴烈和楚怀瑾在阵前对峙时，都懒得骂阵，只是互相瞪一眼就各自回营——连吵架的力气都省了。

    第二月中旬，饥饿开始吞噬双方的战斗力。联军士兵饿得连弓都拉不开，楚吞岳只能把城楼上的木头拆下来煮着吃，最后存粮的麸皮被啃得露出白茬。秦军也好不到哪去，陆玄舟的西南军开始偷偷逃跑，叶嬴烈杀了几个逃兵示众，却止不住溃散的苗头。楚凡在城头望见秦军大营的炊烟越来越稀，低声道：“再耗下去，不用打，大家都得饿死。”

    更致命的是疫病。连绵阴雨让伤兵的伤口大面积溃烂，联军营里开始出现“咳血发热”的病人，楚凡找不到药材，只能让士兵喝煮沸的雨水防疫，可每天还是有人死去。秦军那边更糟，他们的营寨建在低洼处，积水成涝，不少士兵染上痢疾，连抬担架的人都快没了。叶嬴烈望着营外的坟头越来越多，第一次对“持久战”产生了动摇。

    某次小规模冲突成了荒诞的缩影：秦军派小队来抢联军的水井，联军士兵拿着木棍死守，双方打了半天，没人用刀枪——不是不想，是饿到挥不动。最后秦军抢走半桶泥水，联军保住了井绳，两边都算“惨胜”。楚怀瑾看着士兵们捧着泥水过滤着喝，突然笑出声，笑着笑着就红了眼：“想当年我们骑兵踏平原，何曾受过这种委屈？”

    第二个月末，杭开城成了“人