鸩酒一饮而尽，毒发时青筋暴起，死死盯着墨辰腰间的九节鞭：“杀了我...玄阴阁的人...早就在...”话未说完，七窍喷血而亡。

    暗格里的加密账本摊开时，墨辰呼吸一滞。名苑山庄的银钱流水旁，用人血写着“漕粮十万石，换倭刀五千”，调拨记录旁画着血红箭头，直指皇宫方向。而最后一页的人皮面具草图上，眉眼轮廓竟与金銮殿上温文尔雅的礼部尚书分毫不差，草图背面用倭文写着“三月初三，祭天”。

    观星台外，晨光刺破浓雾，占卜官正在焚烧龟甲。墨辰展开从吴明远怀中搜出的海图，翻至背面，赫然发现用密写药水绘制的航线——那不是通往沿海，而是直指皇宫深处的地下密道，入口标记正是观星台的浑天仪。

    云清逸望着海图，玉笛轻叩浑天仪铜柱，发出嗡鸣：“看来，这场闹剧，才刚刚掀开棋盘。”

    淮安府衙地牢里，锈迹斑斑的铁栅在墙上映出蛛网般的阴影。墨辰的九节鞭如灵蛇出洞，鞭梢卷起满地砂砾，精准挑开吴明远僵硬袖中的暗格。

    一枚金丝海棠纹的青铜令牌滚落掌心，背面"玄阴阁云锦城分部"的篆字泛着冷光，边缘还刻着"林"字残纹——那半道焦黑的刻痕，恰似被烈火灼烧过的伤口。

    云清逸的玉笛抵在令牌边缘轻敲，清音中透出凝重："这篆字与漕运账册上的密印如出一辙，看来玄阴阁早与倭寇勾结。"

    他修长的手指抚过海棠纹路，笛身突然发出尖锐嗡鸣，惊得地牢里的老鼠四散奔逃。墨辰望着令牌上的残纹，想起花明渊尸身玉佩的藤蔓暗纹，喉间泛起铁锈般的腥甜。

    三日后，云锦城黑市蒸腾着湿热的雾气。墨辰戴着褪色毡帽，粗布短衫裹着淬毒暗器，扮作药材商人混迹在推搡的人流中。

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