bsp; “主子，用不用我帮您梳个时兴的发髻？”贴身丫鬟春梅端着一盆热水进来，见她自己打理，连忙上前。

    潘金莲摇摇头：“不用，就梳个简单的双环髻吧，别太张扬。”

    春梅看着她眼底的疲惫，心里有些疼：“主子，要不……咱们找个理由不去？那听雨轩是六姨娘常去的地方，她在那儿肯定早安排好了。”

    “不去？”潘金莲苦笑一声，拿起帕子沾了热水擦脸，温热的水敷在脸上，却暖不了心里的凉，“老爷传的话，我能不去吗？这府里的规矩，咱们躲不过。”

    酉时末，夕阳把西花园的花木染成了金红色。潘金莲从绮罗阁出来，沿着抄手游廊往听雨轩走。廊下挂着的宫灯刚点上，橘色的光透过薄纱罩子洒下来，落在青石板路上，拉出长长的影子。廊边的石榴树开得正盛，火红的花瓣时不时被晚风卷落，落在她的水绿色裙摆上，她却没心思拂去，只觉得那红色刺眼得很。

    迎面过来两个洒扫的婆子，见了她忙低头行礼，眼神却在她身上溜了一圈，那眼神里的探究和同情，让潘金莲下意识地攥紧了袖口。她知道，府里的下人最会看风向，昨日潘巧云闹了一场，今日老爷又摆宴，他们指不定在背后怎么议论她。

    走到九曲木桥时，远远就看见听雨轩的灯火。那轩子临水而建，屋檐下挂着一串走马灯，灯影映在水里，随着水波晃来晃去，像极了她此刻不安的心。轩外的荷花池里，粉白相间的荷花正开着，荷叶上沾着晚露，在灯光下闪着光，空气里飘着晚香玉的清淡香气，却压不住轩内飘来的脂粉气。

    “七姨娘来了。”轩门口守着的小厮见了她，连忙掀开门帘。

    潘金莲刚迈进去，就感觉到十几道目光齐刷刷地落在她身上。轩内摆着一张巨大的圆桌，桌面铺着明黄色的织锦桌布，上面绣着缠枝莲纹，边角坠着银线流苏。桌周摆着八把梨花木椅