里拨过来打杂的小丫鬟春桃。这丫鬟才十三四岁，梳着双丫髻，发梢还沾着点院子里的柳絮，手里攥着块青布帕子，都快绞出褶子了。

    “什么事？”潘金莲的声音有些沙哑，她起身时没站稳，手扶了下旁边的梳妆台，碰倒了台上的铜镜，镜面“哐当”一声撞在桌腿上，映出她苍白的脸。

    春桃吓得一哆嗦，头埋得更低了：“老爷……老爷让小厮来传话，说晚膳摆在西花园的听雨轩，请几位姨娘都过去，算是……算是为七姨娘您贺一贺，也让大家伙儿多亲近亲近。”

    “贺一贺？”潘金莲心里猛地一紧，指尖攥住了裙摆。昨日众人才刚借着“探望”的由头来绮罗阁敲打她，今日又摆宴，哪里是贺喜，分明是嫌火不够旺，要把她架在火上烤。尤其是那位六姨娘李瓶儿，昨日在她这儿没讨到好，今日有了场合，岂会善罢甘休？

    她看着春桃躲闪的眼神，又问：“老爷还说了别的吗？比如……谁牵头办的宴？”

    春桃摇了摇头，声音更细了：“小厮没说，只说让姨娘们酉时末过去，别迟了。”

    潘金莲挥挥手让春桃退下，转身走到镜前。镜中的女子脸色苍白，眼底带着淡淡的青黑，嘴唇也没了血色。她打开妆奁，里面摆着几件西门庆赏的首饰：一支赤金点翠的簪子，一对珍珠耳坠，还有一块碧玉佩。她先拿起那支赤金簪子，对着镜子比了比，又放下了——太扎眼，容易招人恨。又拿起珍珠耳坠，指尖碰到冰凉的珍珠，想起潘巧云抱着孩子时，耳垂上挂着的东珠耳坠，比她这对大多了，便也放下了。

    最后，她选了一支素银簪子，簪头雕着朵小小的梅花，又从衣柜里翻出一件水绿色的罗裙。这裙子是她入府前自己做的，料子寻常，上面只绣了几枝兰草，不惹眼，也不寒酸。她坐在镜前描眉，眉笔是最便宜的螺子黛，颜色浅淡，她刻意把眉峰画得平缓些，少了几分往日的娇俏，多了几分温顺。

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