才对剪秋道，“去库房取那对羊脂玉镯，赏给莞贵人。

“”

“告诉她，安心养胎，别学旁的轻狂样子。”

剪秋应着要走，又被皇后叫住：“今儿的晚课，再加一遍《观音经》。”

“娘娘是为莞贵人祈福？”

皇后望着佛龛上的金身塑像，睫毛在眼下投出一片阴影：“为宫里所有的孩子祈福。”

也为她自己——夜里总做一个梦，梦见弘晖穿着明黄小袍朝她跑来，嘴里喊着“额娘，我回来了”

。

若这梦能成真，便是让她日日吃斋念佛，也甘之如饴。

她重新闭上眼，佛珠在掌心转得飞快。

皇后指尖捻着紫檀念珠，一圈圈转过，目光落在佛龛前那盏长明灯上，火苗安静地舔着灯芯，映得她脸上没什么表情。

“这后宫的风风雨雨，本宫见得还少吗？”

她缓缓开口，声音里带着几分看透世事的淡漠。

“晋位再快，若没有实打实的根基，没有能平安落地、长大成人的孩子，终究是镜花水月，一阵风就能吹散。”

剪秋在一旁垂听着，不敢接话。

皇后嘴角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽又似释然：“那甄嬛瞧着柔和，眼神里却藏着刚硬，偏生又长了张像她姐姐的脸……可又能如何？”

“没了倚仗，性子再硬也是枉然，不足为虑。”

她抬手抚上鬓边的珠钗，冰凉的触感让她心神定了定：“本宫只需守好这中宫之位，吃斋念佛，静待时机便是。”

说到这里，她眼底闪过一丝不易察觉的期盼，“无论是上天垂怜，再赐本宫一个龙胎，还是……”

“梦里的辉儿真能回来，总有本宫的指望。”

念珠在指间停住，皇后望着佛龛上的牌位，良久才轻声道：“急什么？这宫里的日子，熬的是心，比的是命。”

窗外的蝉鸣渐渐低了，长春仙馆内只有诵经声和佛珠滚动的轻响，一派与世无争的模样。

可剪秋伺候皇后多年，知道这份平静底下，藏着多少不眠的夜，多少对着空摇篮淌的泪。

而此时的各宫，没怀孕的妃嫔们已动了真章——丽嫔让人请了戏班子教新舞，赫舍里贵人日日往勤政殿送亲手做的点心。

连一向安静的敬嫔都开始研究起棋谱，盼着能在皇上对弈时多留片刻。

这圆明园的热意，因着莞贵人的晋位，烧得比盛夏的日头还要烈。

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