圆明园的秋阳透过正大光明殿的窗棂，在金砖地上投下横斜的光影。

果郡王行过三跪九叩大礼，起身时玄色常服的下摆扫过冰凉的地面，带起一丝微尘。

“起来吧。”

皇上靠在铺着明黄软垫的宝座上，指尖漫不经心地叩着案上的奏折，“中秋家宴的仪轨，宗人府拟了个章程，你瞧瞧。”

果郡王接过折子，目光快扫过，无非是宗亲位次、宴饮流程之类的寻常事。

他心里明镜似的——皇上这几日召幸频繁，昨夜还在正大光明殿批阅奏折到寅时，哪是真要议什么家宴，不过是借着由头歇口气罢了。

“回皇兄，”

果郡王将折子递还，语气恭谨，“章程周详，只是宗亲里几位王爷年事已高，夜露重。”

“不如将赏月环节提前一个时辰，免得着凉。”

皇上“嗯”

了一声，显然没太在意这些细节，反倒话锋一转：“你今年也二十有五了。”

“先皇生前总念叨着你的婚事，朕这做兄长的，也该替你操心。”

他抬眼看向果郡王，“前儿镶黄旗的沛国公又递了牌子，孟静那姑娘性子温婉，容貌也周正，你觉得如何？”

果郡王垂眸，长长的睫毛在眼下投出片阴影：“谢皇兄挂心，只是臣弟近来潜心佛法，觉得独居更能静思，暂无意婚娶。”

“佛法？”

雍正轻笑一声，指尖点了点案面，“你当朕不知？”

“上月你还在西山射猎，猎了头白狐回来。”

他话里带了几分打趣，“别总想着躲，皇家子嗣要紧，你总得给爱新觉罗添个后人。”

果郡王躬身到底：“臣弟并非推诿，只是姻缘之事，强求不得。”

“若真遇着合心的，自会禀明皇兄。”

他知道皇上这话里有试探——朝中几位王爷都盯着他的婚事，想借着联姻攀附，皇上这是既想替他成家，又怕他谋逆之心。

皇上盯着他看了片刻，忽然摆摆手：“罢了，随你吧。”

“左右这园子景色正好，你且自便，晚膳时过来陪朕用些。”

“谢皇兄。”

果郡王再次行礼，退出殿外时，额角已沁出层薄汗。

苏培盛在廊下候着，见他出来，忙躬身道：“王爷，要不要奴才引您去九州清晏那边逛逛？”

“那边的荷花正开得盛。”

果郡王摆摆手：“不必了，我自个儿走走便是。”

他沿着宫墙缓步前行，心里还在回味皇上的话——孟静娴？

那是沛国公的嫡女，皇上这是试探他是否会有不该有的心思呢!

秋风卷起几片落叶，打在朱红宫墙上，出细碎的声响。

果郡王望着远处的桐花台方向，忽然想起去年年少时，母妃曾也带他来过这地方，不知道那的夕颜花如今开的怎么样了？

他摇摇头，将这念头压下去。

皇家子弟，婚事从来由不得自己，与其纠结，不如趁着这片刻空闲，看看这园子里的秋景——毕竟，能自在闲逛的日子，原就不多。

果郡王在亭中刚斟满第二杯酒，秋风便卷着丝缕荷香飘来。

他望着远处桐花台的飞檐，忽然想起去年此时，额娘曾说过夕颜花最解愁绪，只是这花总在黄昏开得正好，倒像极了那些藏在心底的念想，见不得白日的光。

“王爷，要不要再添些酒？”

阿晋捧着酒壶侍立一旁，见他望着桐花台方向出神，轻声问道。

果郡王摆摆手，指尖摩挲着微凉的杯壁：“不必了，这汾酒烈，喝多了反倒扰了兴致。”

话音刚落，便见两个身影从桐树后转出来，沿着溪边往桐花台去——

为那女子身着藕荷色宫装，领口