“橘先生，可否听老夫一言呢？”

    青登扬了扬下巴。

    “请说。”

    大盐平八郎做了个深呼吸。

    “二十九年前，我领导大坂周边的乡民们发动起义。”

    “开战之前，乡民们一个个士气高涨，无不摆出‘血战到底’的昂扬姿态。”

    “那时的我太天真了，完全误判了他们的斗志……”

    “战端甫启，乡民们就一触即溃，导致我方阵型出现严重的漏洞，给幕军以可趁之机，最终遭致惨败。”

    “直白的说，乡民们的迅速崩溃乃是导致起义失败的主要原因之一……”

    “若说我不对此感到介怀，那肯定是不可能的。”

    “自此之后，我明白了一个道理：百姓们终究是脆弱的。”

    “百姓们的力量很强，这一点不可否认，‘水可载舟，亦可覆舟’乃不朽的箴言。”

    “但是，如果太仰仗百姓们的力量，早晚会坏事。”

    “我们理应视百姓们为坚实的‘盾’，而非锋利的‘矛’。”

    “只要有百姓们的鼎力支持，我们就有源源不断的粮食和兵源——这就是‘盾’。”

    “若欲击溃对手，则需要一批出类拔萃的、敢为人先的俊杰——这就是‘矛’。”

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