京都，河原町，某地——

    “哎呀，吃得好饱。”

    原田左之助拍着圆滚滚的肚皮，一脸满足。

    “锹次郎，你推荐的这间料亭可真不错。”

    与他并肩同行的大石锹次郎咧嘴一笑。

    “吃美食、喝美酒是我为数不多的爱好之一。我在京都住过不短的时日，哪儿的茶酒好喝，哪儿的饭菜好吃，我心里门儿清。”

    原田左之助大笑几声：

    “啊哈！那我们很合得来呢！我这人粗枝大叶，唯独对吃喝比较讲究！”

    两日前，二人为处理公事而结伴来京都出差。

    在顺利地完成任务后，经由大石锹次郎的推荐，二人于今夜好好地大吃了一顿。

    “吃饭”永远是拉近关系的最佳活动之一。

    在美食佳肴的作用下，本来还有些生疏的二人，一下子熟络不少。

    正当他们一边有一搭没一搭地聊着天，一边慢悠悠地走回壬生屯所的这个时候——

    “……嗯？”

    原田左之助倏地变了表情，条件反射地握住背后的长枪。

    近乎在同一时间，旁边的大石锹次郎亦抬手握住腰间的佩刀，轻蹙眉头，口中嘟哝：

    “有血的味道……”