“届时，橘青登将拥有一支独立的、毋需仰他人鼻息的强大军队。”

    “除了没有自己的领地之外，他将与一藩之主毫无二致。”

    “德川家茂究竟是出于什么样的心理，才让橘青登掌握这么大的权力？”

    “一介臣子……而且还是封疆大吏，拥有过重的权力……像德川家茂这样的英明之人，不可能不清楚其中的危害性。”

    “按理来说，他不应该做出这样的事情才对……。”

    语毕……落针可闻的寂静支配了室内外。

    后者在沉默了一会儿，凝声道：

    “……一桥大人，我觉得您有些杞人忧天了。”

    “您所说的这些，我并不是没有考虑过。”

    “我认得这只不过是因为德川家茂很信任橘青登而已。”

    “毕竟，橘青登是德川家茂的头号心腹……”

    松平春岳刚想接着把话说下去，一桥庆喜便轻轻地摇了摇头。

    “……不，不对，绝对不是这样。”

    “德川家茂这么做的理由，绝对不是出于单纯的信任。”

    “据我所知，德川家茂并未挟持着足以威胁橘青登的重要人质。”

    “他们既没有结为坚定的姻亲关系，也不是那种从小一起长大的挚友。”