不忠诚的人永远不会成功，但只有懂得何时不忠的人才能长久，因为背叛是唯一能经得起考验的政治原则。

    ——亚瑟·黑斯廷斯

    当温莎城堡的侍从为亚瑟打开那扇雕着金色橡叶纹的内室小门时，他并没有立刻走进去，而是先打量了一眼室内的陈设。

    门内静悄悄的，没有侍女、没有随从，也没有仪仗，就连屋内燃着的那盏壁灯，都透着某种不合常规的温吞微暗的光线，那并不是用于迎接大臣、接待贵宾的亮度。

    他迈步走进屋内，脚下那层天鹅绒地毯厚得几乎让靴底的回音都被吞没。

    亚瑟刚刚站稳，便顺手摘下帽子，站在维多利亚身前微微一鞠躬：“女王陛下。”

    紧接着，他听见了身后大门关上的响动。

    维多利亚坐在壁炉边，一只手支着下巴，指节蹭着唇角，姿势松弛又漫不经心。

    她换下了阅兵用的军装，穿着一件青灰色的轻呢女装，头发松松垮垮地挽着。

    维多利亚听到亚瑟说话，没有像往常那样第一时间搭腔，只是抬眼看着他，眼神里带着些难以言明的情绪，那种情绪介于审视与犹疑之间。

    在平静水面下，似乎有什么正在悄无声息的晃动着。

    “你今天……”她终于开口了，语气很轻，却意外的直白：“陪着妈妈走得挺久的。”

    亚瑟并没有慌张，就像是这并非什么大不了的事情，他轻声笑着：“她当时的状态很不好，陛下。”

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