香灰在瓷碗里蜷成蛇形时，许鑫突然抓住藤椅扶手。

    张远山闭着眼，额头沁着汗，声音像从喉咙最深处挤出来的：“穿灰中山装的老头……站在檀木柜前，左手攥着红绳，右手对着墙比划……墙、墙上有张纸……”

    许鑫猛地吸了口凉气。

    宋瑞安盯着他——年轻人的瞳孔在收缩，和三天前笔录时描述梦境的神情分毫不差。

    “他说……他说有人拿红绳锁他魂，打叉的纸是催命符。”张远山的喉结动了动，铜铃突然“叮”地响了一声，“走了。”

    屋里静得能听见香灰落地的轻响。

    许鑫的素描本被风掀开一页，黑牡丹的花瓣在纸上摇晃，像要活过来。

    “这不可能是巧合。”宋瑞安的指节抵着桌沿，压出青白的印子，“赵教授不是自杀。”

    “那打叉的纸……”一直没说话的赵婉儿突然翻出手机，屏幕上是案发现场照片——书桌上散落的纸页里，确实有半张被揉皱的宣纸，边缘和许鑫画的一模一样，“像学生时代的错题本。”她抬头，眼睛发亮，“我高中时交作业，老师总在错处打红叉，和这个形状太像了。”

    李宝的檀木珠突然停住转动。

    他俯身凑近许鑫的素描，指尖点着红叉阴影处：“这里是不是有个字？被红墨水盖住的……‘唯’？”

    许鑫猛地抬头：“您怎么知道？！我梦里那纸被红叉盖住的地方，确实有个模糊的‘唯’字！”

    宋瑞安的心跳声突然大得震耳。