黑风崖围剿的捷报传回青石县时，正值清晨的露水还未干透。

    十五人的队伍踏着晨光归来，虽个个带伤，却难掩眉宇间的振奋。林越肩上缠着渗血的布条——那是与黑煞缠斗时被对方掌风扫中的痕迹，虽不致命，却也火辣辣地疼。铁拳馆馆主左臂脱臼刚被接好，脸色发白，却仍咧着嘴笑：“痛快！那黑煞骨头硬得很，总算没让他跑了！”

    囚车在队伍后方缓缓挪动，黑煞被铁链锁得结结实实，虽已是阶下囚，眼中仍透着桀骜，只是看向林越的目光里，多了几分忌惮。其余山贼或伤或缚，垂头丧气，再无往日的嚣张。

    消息早已被快马传回县城，百姓们自发地涌到街道两侧，踮脚眺望着归来的队伍。看到囚车里的黑煞，人群中爆发出震天的欢呼，不少人捧着鸡蛋、干粮往捕快手里塞，眼眶通红。

    “可把这些畜生逮住了！”一个老婆婆抹着眼泪，“我儿子就是被他们掳走的，至今生死不明……”

    “林捕快是活菩萨啊！”

    “青石县有救了！”

    嘈杂的人声里，林越骑着马，腰杆挺得笔直。他看着两侧激动的百姓，心中涌起一股复杂的情绪——这是他在现代破案时从未有过的感受。在那个世界，刑警破案是职责，民众的感激往往内敛而克制；但在这里，一次成功的抓捕，竟能让 entire县城的人如此动容。他忽然明白，在这个武力至上、秩序脆弱的世界，“安全”二字，比任何时候都更显珍贵。

    队伍行至县衙门口，李嵩和王御史早已等候在那里。李嵩捋着胡须，脸上是毫不掩饰的赞赏；王御史神色肃穆，目光在林越和囚车之间转了一圈，缓缓点头：“林捕头，果然没让本官失望。”

    “全赖大人支持，馆主相助，弟兄们奋勇。”林越翻身下马，拱手道。

    “不必谦虚。”王御史走上前，声音不大却清晰有力，“诱敌、合围、擒首恶，步步缜密，非寻常武夫能及。你这份心思，比蛮力更难得。”他顿了顿，看向李嵩，“李县令，依本官看，青石县捕头之位，早该有人担当了。”

    李嵩笑道：“御史大人所言极是。林越虽任职时日尚短，但屡破奇案，胆识过人，实乃不二人选。只是……”他话锋微顿，瞥了一眼站在不远处的周昌。

    周昌脸色有些难看，却不得不上前附和：“林越确有才干，提拔之事，下官也赞同。”心里却暗骂不已——他本想等原捕头告老后，把这个位置留给自己的心腹，没想到被林越横插一脚。

    王御史仿佛没看到周昌的异样，朗声道：“既然李县令和周县尉都无异议，那此事便定了。林越听令！”

    林越一愣，连忙躬身：“属下在。”

    “本官暂代刑部职权，特破格提拔你为青石县捕头副手，掌管刑狱、缉凶之事，秩比九品，月俸加倍。待卷宗上报朝廷，再行正式册封。”王御史的