疏通沟渠，使水流注入长江；在淮北修复芍陂（今安丰塘），灌溉万顷良田。

    “芍陂是春秋时孙叔敖所修，南齐时废弃，如今若修复，淮南可成粮仓。” 林夏道。萧衍命豫州刺史夏侯亶主持修复工程，征发民夫万人，历时半年完工。此后，淮南 “旱则引水浸润，涝则排水归江”，亩产较前翻了一番。

    他还推广 “龙骨水车”，使农民灌溉效率提高十倍。“农为邦本，水利为农之本。” 林夏道，“陛下重水利，便是重天下苍生。”

    南齐时，北魏多次南侵，淮北之地几经易手。萧衍即位后，北魏孝文帝虽已迁都洛阳，但仍对淮南虎视眈眈。林夏认为：“治内必先安外，若边疆不稳，百姓便难安心生产。”

    林夏建议在淮河沿线构筑 “三重防线”：第一线以彭城、寿春为核心，修缮城池，储备粮草；第二线以钟离（今凤阳）、淮阴为枢纽，布置精兵；第三线以广陵、盱眙为后援，可随时增援。

    他还注意到淮北有许多 “坞堡”—— 百姓为自保而筑的堡垒，堡主多为地方豪强。林夏主张 “联坞堡为藩篱”：对愿意归附的坞堡主，授予官职，使其率部众助守边防；对拒不归附者，则派兵剿灭。

    “彭城有坞堡主陈显达，拥众数千，勇猛善战，曾与北魏交锋十数合。” 林夏举荐，“可召其入朝，封为‘淮阳太守’，命其镇守彭城。” 陈显达感于萧衍恩遇，果然尽心守边，北魏数年不敢近彭城。

    南齐军队多为世兵制，士兵父子相承，战斗力低下。林夏建议改为 “募兵制”：在各州郡招募精壮，凡身高五尺八寸以上、能挽弓三石者，皆可入伍，免除其家赋税。

    他还命人改进兵器：仿制北魏的 “马槊”，使骑兵冲击力增强；铸造 “万钧弩”，可射穿铁甲，射程达三百步；打造 “楼船”，上设拍竿，可击碎敌船。

    “兵不在多而在精，器不在利而在巧。” 林夏道。萧衍命韦睿、曹景宗等名将训练新军，数年之间，大梁军队 “甲胄鲜明，器械精良”，战斗力远超南齐旧军。

    对于北魏，林夏主张 “恩威并施”。在边境开设互市，允许南北百姓交易：南朝输出丝绸、茶叶，北朝输出马匹、皮毛。“互市可使两国百姓互通有无，减少敌意。”

    若北魏南下，则坚决反击。天监四年（公元 505 年），北魏中山王元英率军十万攻钟离，林夏建议：“钟离地势险要，可坚守待援，再派奇兵断其粮道。” 萧衍依计，命韦睿、曹景宗率军救援，果然大败魏军，斩俘十万，史称 “钟离之战”。

    “此战之后，北魏不敢轻易南顾，边境得以安定。” 林夏道，“陛下以战止战，方能为百姓争得休养生息之机。”

    林夏深知，一人之智有限，帝王