如今他要去千里之外，她明明眼里藏着不舍，却说得云淡风轻。

    “姐，我……”

    “襄儿还等着听你讲益州的故事呢。”

    乔娘子摸了摸外甥女的头，声音轻快：

    “明儿让浅醉教你几段益州的小调，路上解闷。”

    送乔章林出门时，檐角的槐花落在他肩头。

    乔娘子忽然道：

    “当年你说要考科举，我总怕你考不上，又怕你考上了忘了本分。”

    “如今看来，是我瞎担心。”

    她从袖中取出个布包，里面是晒干的槐花和几张药方：

    “益州潮湿，你脾胃弱，记得泡水喝。”

    “有事……有事就给院里捎信，姐会想办法。”

    乔章林接过布包，指尖触到姐姐掌心的薄茧。

    那是常年做针线、抄曲谱磨出来的。

    他喉头哽咽，却只说了句“姐，你保重”，转身时，槐花落了满身。

    乔娘子站在门口，看着他的背影消失在巷口的暮色里，忽然抬手摸了摸鬓边的木簪。

    黄花梨的温润透过指尖漫上来，像极了当年在怡红院第一次喝到的绿豆汤，暖得人眼眶发热。

    一月后，乔章林出发赴任。

    怡红院的人都来送行，阿福塞给他个木雕的小渔船，说“益州多水，见船如见家”。

    吴婶往他行囊里塞了满满一匣槐花糕，念叨“路上别吃冷食”。

    陆襄抱着乔章林的腿，仰着小脸说：“舅舅，等我把《益州谣》学会了，等你回来唱给你听。”

    乔章林蹲下身，摸了摸她的头，目光转向乔娘子。

    乔娘子站在时念身边，手里还攥着那支木簪，见他看来，便笑着挥了挥。

    风卷起她的月白衫裙，槐花落在她发间。

    像那年她刚到怡红院时，时念递给她的那碗绿豆汤上，浮着的细碎花瓣。

    马车驶离时，乔章林回头望了一眼。

    怡红院的朱漆大门敞开着，檐角的“文道之地”匾额在晨光里泛着光。

    姐姐和时念站在槐树下，身影被拉得很长。

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