麻花，忽然道：

    “吴婶，前儿我去青州分会，那边的姑娘说，您当年教她们做的腌菜方子，现在还在用呢，还夸您的方子做出来比肉还下饭。”

    吴婶愣了愣，心里那点空落忽然被什么东西填满了。

    她想起素心刚来时怕生，总躲在灶房帮忙烧火，听她讲老家的事；

    想起暖夏怀孕时孕吐，她变着法子做汤，还握着她的手说“吴婶您就像我的娘亲一样”；

    想起阿福第一次领工钱，红着脸把银子塞给她，说：

    “吴婶您帮我存着，以后给我娶媳妇用，我手大，三两天就没了。”

    原来她做的不只是饭，是给这些苦水里泡大的孩子，一个能惦记的滋味，一个能想起的家。

    “对了吴婶，”

    浅醉咽下嘴里的小麻花：

    “晚晴她们在民生讲堂开了个女子手艺班，教姑娘们做点心、绣东西，您有空去看看？”

    “好多人说想跟您学那道桂花糯米藕呢。”

    吴婶心里一动，刚要说话，就见时民安从高凳上滑下来。

    他摇摇晃晃扑向浅醉，嘴里喊着“醉、醉”，小手抓着她的旗袍不放。

    浅醉笑着把孩子抱起来，在他脸上亲了口：

    “哎哟，我们安安又长胖了！再大些姨姨就抱不动你了……”

    陆襄也跑过去，举着刚画的画：“浅醉姨姨你看，我画的吴婶！”

    阳光透过灶房的窗棂，落在三个身影上。

    把小麻花的香气、孩子的笑声、姑娘的说话声都揉成一团暖。

    吴婶看着这场景，忽然觉得，自己退到二线也挺好。

    灶台有人掌勺，姑娘们有自己的营生，孩子们在院里长大。

    她守着这方小院，教陆襄绣虎头鞋，给民安做辅食，偶尔去手艺班露两手，不也挺好？

    就像时念说的：“安稳不是非得守着一个地方，是看着身边的人都过得开心。”

    傍晚时分，吴婶牵着陆襄，抱着时民安往暖夏的院子走。

    路过戏台时，正撞见素心带着姑娘们排戏，弦乐声里，她听见一句唱词：

    “灶房烟火暖，小院岁月长。”

    陆襄仰着头问：“阿婆，这是唱你的吗？”

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