阿福依言坐下，屁股只沾了半个凳面，双手规规矩矩放在膝头，活像个犯了错等着挨训的学生。

    他望着时念眼底的青黑。

    那是连日改图纸、盯工匠熬出来的，心里的愧疚更甚。

    原本在心里排练了好几遍的话，此刻堵在喉咙里，像塞了团浸了水的棉絮，怎么也说不出口。

    “有事跟我说？”

    时念主动开口，让阿福莫名松了些劲。

    “看你这模样，魂都快飞了，说说，出了什么事儿。”

    阿福抬头，眼里满是懊恼，话终于顺着喉咙的缝隙挤了出来。

    “念姐，对不起……”

    他攥紧了手里的蓝布巾，指节泛白。

    “大满园和花月楼抄咱们的《壁上观》和《渔家女》，还把门票降了两成抢客，这两日的客人少了大半，我……”

    “我去茶棚打听才知道，却没本事拦住他们，连这点小事都处理不好，还得等您醒了操心……”

    他越说声音越低，最后几乎细若蚊蚋，头也埋得更低了。

    往日里，怡红院虽也遇过麻烦。

    可从没像这次这样，客人被直接抢走，他连个应对的法子都想不出来。

    只能眼睁睁看着大堂变冷清，最后还得让刚睡醒的时念来收拾烂摊子。