bsp;   “落榜又如何？嗯？”

    时念打断他，语气却没有半分嫌弃，反而带着点通透的豁达。

    “蓝星的故事里，还有个叫蒲松龄的读书人，考了一辈子都没中举，可他没钻牛角尖。”

    “他走街串巷听故事，把那些狐鬼花妖的传说写下来，最后撰写出一本《聊斋志异》，以供后人阅读。”

    “若有人去问，谁还记得当年那些中举的官老爷？”

    “可蓝星的故事里，人人都知道《聊斋》，知道蒲松龄。”

    她顿了顿，拿起筷子夹了块酱牛肉放在他碗里，红肉裹着酱汁，看着就有食欲。

    “你才多大？不过二十的年纪，正是该闯、该试的时候。”

    “就算再考十年，也才三十，怕什么？”

    王思哲的肩膀猛地一颤，像被什么东西狠狠撞了下，眼眶慢慢红了。

    “我知道你觉得丢人，觉得对不起村里的老秀才，对不起盼着你衣锦还乡的爹娘。”

    时念的声音软了些，“可你静下心想想，那些中举的，就真的比你强吗？”

    “我不否认中举那些学子们都很厉害，但是……那里面有一大部分人，他们的起点都比你高。”

    “因为，他们生下来就有良师指导，就有银子买书和笔墨纸砚，所以他们能中举，有运气，有家世，有你没有的捷径。”

    “可你不一样，你没有。”

    “你能做的，已经都做到了，不过是差了最后的运气。”

    她举起自己的酒碗，递到他面前：“可你也有他们没有的东西。”

    “你在云河村种过地，知道粒粒皆辛苦不是纸上的文字；”

    “你走了数百里路来盛京，知道寒门学子凑盘缠的难；”

    “你写的‘云河村月’，字字都带着生活的温度。”

    “而这些，都是你的养料，来日会滋养你成为更加茂盛的参天大树。”

    王思哲的眼泪终于忍不住，像断了线的珠子，砸在酒碗里，漾开一圈圈细碎的涟漪。

    他想起老秀才曾跟他说“读书不是为了做官，是为了明事理、辨是非”；

    想起时念两文钱一页卖给她的蓝星诗选；

    想起自己在怡红院书角写下“云河村月照归人”时的心境。