nbsp;一道清亮的女声自身后响起，带着点晚风的轻软。

    王思哲猛地回头，见时念站在灯笼下。

    她手里提着盏羊角灯，暖光在她眼底跳动，嘴角噙着浅笑，竟没半分催促的意思。

    王思哲慌忙站起身，膝盖蹲得发麻，身子晃了晃，差点栽倒。

    时念快步上前扶了他一把。

    手指刚触到他胳膊上的补丁，她又轻轻收了回来，只扶着他的手腕稳住身形。

    “慢些，别摔着。”

    “多谢时老板。”

    王思哲红着脸后退半步，窘迫地攥紧口袋，铜板的棱角硌得掌心发疼，连头都不敢抬。

    时念看着他洗得发白的长衫、沾着泥点的草鞋，还有那双藏着局促却格外亮的眼睛……

    上辈子的自己同样举目无亲，同样要在陌生的环境里挣扎求生，同样把自尊看得比什么都重。

    “院里今晚排了新戏，刚翻译好的。”

    她晃了晃手里的羊角灯，光晕在地上摇出圈温柔的涟漪。

    “要不要进去瞧瞧？”

    王思哲的呼吸骤然停滞，喉咙发紧得像被什么堵住了。

    他攥着口袋的手更紧了，指尖深深掐进掌心：“可我……”

    “不用银子。”

    时念像是看穿了他的窘迫，笑着打断他，语气自然得像在说件平常事。

    “算我请公子的，就当是感谢你对蓝星诗作的喜欢。”

    王思哲的脸瞬间涨得通红，连耳根都烧了起来。

    他虽是寒门学子，却也懂无功不受禄的道理，更明白时念这是在照顾他的体面。

    可这份体谅，反倒让他更觉难堪。

    他不想被人当成需要施舍的可怜人。

    “在下囊中羞涩，不敢叨扰。”

    他低头盯着自己的草鞋尖，声音细得像被风吹散的蚊蚋。

    “两日后诗会，晚生再来拜谢。”

    说罢，他不等时念再开口，转身就走，脚步踉跄却异常坚决。

    然而这份可以掩饰的慌乱全都被时念尽收眼中。

    时念望着他几乎要小跑起来的背影，手里的羊