时念顿了顿，目光落在窗外摇曳的海棠枝上，语气多了几分凝重。

    “这叶小姐背后，怕是真有人。”

    怂恿。

    能让世家小姐不顾身份女扮男装亲自出面试探……

    是太后？

    太子？

    还是……梁王自己？

    夜色渐深，后台的烛火明明灭灭，映得时念的侧脸忽明忽暗。

    这盛京的风，是越来越冷了，连带着后院的花香，都添了几分寒意。

    她重新拿起剪刀，剪掉另一盏烛火的烛芯，像是要斩断那些看不见的牵绊。

    明日话剧还要加演，新做的旗袍得让姑娘们试穿，账房的账目要核对，吴婶新酿的桂花酒也该开封了……

    这些实实在在的日子，才是她该放在心上的。

    至于那些权谋算计、试探打量，且让它们先在戏台外吧。

    翌日，御花园里的花香浓得化不开，漫过汉白玉栏杆，在石板上织出一层甜腻的网。

    太后扶着叶云舒的手，缓步走过锦鲤池。

    “这几日的秋老虎倒是烈，晒得人发晕。”

    太后用团扇遮着额前的晨光，目光落在池中央的九曲桥上，语气带着几分慵懒。

    “昨日让御膳房给你炖的银耳羹，你可用了？”

    叶云舒恭顺地应着，声音柔婉：

    “谢太后娘娘挂心，喝了。”

    “御膳房的手艺越发好了，冰糖放得正好，不甜不腻。”

    她今日换了身藕荷色锦缎长裙，鬓边别着支东珠簪，走动时珠翠相撞，发出“叮铃”的轻响。

    太后轻笑一声，团扇在手腕上轻轻转了个圈，眼里带着几分疼爱。

    “你这孩子，就是会说话，比宫里那些木讷的丫头讨喜多了。”

    她顿了顿，团扇轻轻扇了两下。

    然而目光却不经意瞟向宫墙之外的方向，语气也变得听不出喜怒。

    “听说你昨日出宫了？”

    叶云舒心头微紧，指尖悄悄攥了攥锦缎裙摆，面上却依旧笑意如常：