册页里记着今日的营收，也一笔一画写着《木兰辞》抄本一百份，支出墨锭五两、宣纸二十张。

    时念拿起狼毫笔，在页脚添了行小字：

    “今夜无风，月色正好，海棠香里，待木兰开嗓。”

    *

    三日后，《木兰辞》话剧首演。

    春螺巷的青石板被往来的人群踏得发烫。

    念五和念八各举着块竹牌，嗓子喊得快破了音，额角的汗顺着脸颊往下淌。

    “雅间早满啦！大堂还有空位，要听《木兰辞》新唱段的赶紧往里走。”

    “晚晴姑娘演木兰，保准让各位瞧新鲜！”

    人群里顿时起了骚动。

    穿长衫的学子们踮着脚往前挤，手里攥着前几日抢来的《木兰辞》抄本，生怕晚了没位置。

    买菜的大婶挎着空菜篮，特意提前收了摊来怡红院门口听戏，想着散场后回去给家里的小女儿讲讲女将军的故事。

    阿福见到这大婶，照惯例递过去一杯水，“婶子，今儿又来听戏？”

    那大婶笑了笑，接过水杯，“这不是想着回去给女儿讲讲花木兰的故事吗？”

    阿福也笑，旋即让人取来了小马扎交给大婶。

    “那行，婶子你就坐门口听，我先去忙了。”

    大婶点头，“哎哟，每次来都给我们送小马扎，谢了哈，阿福！”

    阿福没有回答，只是伸手挥了挥。

    顺天府的几个衙役都换了便服混在其中。

    几人腰间的佩刀都没来得及卸，走动时撞得“叮当”响。

    然而他们却也没敢拿官威，只悄悄往前排挪。

    戏台幕布缓缓升起的瞬间，满堂的喧哗突然静了下来。

    晚晴穿着银灰色劲装，长发高束在头顶，用根黑木簪固定住。

    她的腰间悬着柄雕花木剑，一步步从后台的光影里走出来。

    她刻意压低了嗓音，唱“阿爷无大儿，木兰无长兄”时，带着少年人特有的喑哑。

    可到“愿为市鞍马，从此替爷征”那句，声音陡然转高，像利剑出鞘般锋芒毕露，震得人耳膜发颤。

    台下一身男装的左香伊猛地攥紧拳头，眼中满是碎星。