来。死，原来并不像想象中那般轻易。

    腹中的饥饿，身上的鞭伤和脸颊的肿痛，此刻在冰冷的山风刺激下，变得无比清晰。她打了个寒噤，终于挪动脚步，踉踉跄跄地跟了上去。

    老者没有回头，脚步却放慢了些，似在等她。

    下山的路崎岖，沈沫月自幼养在深闺，何曾走过这样的路？没几步便气喘吁吁，绣鞋也被碎石磨破。老者始终不言不语，只在特别难行处，会停下采摘路边的草药，顺手递给她一根结实的木枝充当手杖。

    约莫走了半个时辰，山林掩映处，出现几间简陋的茅屋。篱笆围成的小院里，晒着各色草药，空气中弥漫着淡淡的苦香。

    “师父，您回来啦！”一个穿着粗布短打、约莫十五六岁的药童从屋里跑出来，见到沈沫月，愣了一下，却也没多问，只乖巧地接过老者手中的药锄和背篓。

    “嗯，打盆温水，再找身干净的衣物来。”老者吩咐道，引着沈沫月走进中间那间最大的茅屋。

    屋内陈设极其简单，一桌，一榻，几个蒲团，靠墙立着巨大的药柜，上面密密麻麻标注着药材名称。书桌上散放着几卷翻开的医书，旁边还有未写完的脉案。这里处处透着清贫，却整洁有序，有一种让人心安的宁静。

    药童很快端来温水，还有一套半旧的青色布裙。

    “擦把脸，换身衣服。你脸上的伤，需要处理。”老者说着，已自行走到药柜前，熟练地抓取几味药材，放入药臼中研磨。

    沈沫月依言用温水擦拭脸颊和双手，温热的布巾触碰到左颊红肿处，疼得她倒吸一口凉气。铜盆里晃动的水影，映出她此刻狼狈的模样——发丝散乱，脸色苍白，一边脸颊高高肿起