p;原来，他们见白日里西门庆搬来了知县老爷这座大山，又派了衙役像看犯人一样守在门口，而金海在应对时又表现得那般“惶恐无助”（自然是金海故意示弱），三人私下里一合计，便一致认定：掌柜的这是要跑路了！

    而且是在今晚！

    他们想到金海平日待他们不薄，工钱给得厚道，为人也仁义，尤其是经常搞些“团建”之类，让他们既感觉新鲜又非常感动的新花样。他们在这里干活都是神清气爽，绝不能眼睁睁看着他落难而置之不理。于是，三人不约而同地偷偷回家，草草收拾了行李，决心要陪着金海一起亡命天涯，共渡难关。

    金海听完三人的话，先是愕然地张大了嘴巴，随即，一股难以言喻的热流猛地冲撞着他的胸腔，连日来深藏于心的算计、压力仿佛在这一刻被这股暖流融化了不少。他看着眼前这三张被生活刻上风霜却在此刻显得无比真诚的脸庞——李嫂的直率泼辣下是赤胆忠心，赵大嫂的温良怯懦中藏着不离不弃，郓哥的少年稚气里饱含着赤子之心。在这利益交织、人心回测的北宋末年，能收获这样一份质朴的、近乎愚忠的情谊，远比那箱冰冷的银票更让他觉得温暖和珍贵。

    他先是忍俊不禁，“噗嗤”一声笑了出来，这笑声仿佛打开了某个闸门，他越笑越觉得畅快，最后变成了开怀“哈哈”大笑，笑得前仰后合，连眼泪都笑了出来，多日积压的紧张情绪似乎也随着笑声宣泄了不少。

    李嫂三人被金海这突如其来的大笑弄得丈二和尚摸不着头脑，面面相觑，一脸茫然。掌柜的这是疯了吗？郓哥忍不住挠着头，困惑地问：“武大哥，你……你笑啥呀？难道……难道我们猜错了？你不…不是要跑啦？”

    金海好不容易止住笑，用袖子擦了擦眼角的泪花，他用力拍了拍郓哥尚且瘦弱的肩膀，又目光炯炯地看向李嫂和赵大嫂，眼中充满了感激和一种令人心安的坚定：“跑？我为什么要跑？谁跟你们说我要跑路了？我武大郎行事，向来光明磊落！既然敢立下赌约，就敢承担后果！”

    他顿了顿，声音提高了几分，带着不容置疑的自信：“明天的赌局，你们都把心稳稳当当地放回肚子里！我们赢定了！西门庆和他请来的什么知县，不过是跳梁小丑，自取其辱罢了！你们现在要做的，就是回去好好睡一觉，养足精神！明天一早，咱们正常开门，风风光光地迎接县太爷和各位乡邻！我们要让全阳谷县的人都看看，咱们‘金状元’是怎么堂堂正正赢下这一局的！”

    他的话语铿锵有力，眼神中透出的强大自信仿佛具有感染力。李嫂三人看着他如此镇定自若、胸有成竹的模样，虽然内心深处对于“吃饼长高”这种事依旧觉得是天方夜谭，充满了怀疑，但长久以来，金海用他的智慧和能力所建立起的威望和信任，让他们最终开始半信半疑。或许，掌柜的真的有什么鬼神莫测的手段呢？

    “可是……掌柜的，我们这包袱……”赵大嫂有些不好意思地提了提自己沉甸甸的行李，脸上露出一丝尴尬。

    “都放下吧！”金海大手一挥，爽朗地道，“今晚天色已晚，你们来回奔波也辛苦。索性就都别回去了，就在店里将就歇一晚。堂屋地方宽敞，打上地铺，总比回去冷灶冷炕强。咱们养精蓄锐，明天一起看好戏！