，目光扫过这片血腥的废墟，最终定格在滩涂上那几堆焚船留下的灰烬上。

    “查！那些船，烧之前是什么样子！灰烬里，给老子一寸寸地筛！” 他的声音嘶哑，却带着一种令人胆寒的决绝。

    接下来的日子，刘老五如同化身为一台冰冷精密的机器，循着郑云龙用命换来的血图和屠村现场的蛛丝马迹，将触角伸向江南错综复杂的官场、商路和隐秘的水道网络。

    那些被焚毁的快船残骸，在灰烬深处被经验丰富的老船工辨认出了独特的建造工艺——船肋更密，龙骨接榫处有加固铁箍，船板内层刷着一种特殊的、混合了桐油和某种西境才有的靛蓝染料的防水涂料。这不是普通渔船或商船，更非倭寇惯用的船只，而是……西境水师用于内河与近海巡逻的快哨船！

    福禄烟的源头，也被刘老五以铁血手段撬开。

    几个在码头上偷偷贩卖“黑糖膏”（福禄烟的隐语）的地头蛇被秘密抓捕，臬司衙门最阴森的水牢里，很快就响起了非人的惨嚎。线索如同剥茧抽丝，最终指向了城西那家挂着“东南茶庄”幌子、背景深厚的巨大货栈，以及频繁往来于江南与西境之间的几支大型商队。

    商队明面上运送茶叶、瓷器，暗舱里却塞满了黝黑的福禄烟和冰冷的火枪！而负责沿途“打点”的，赫然有布政使司衙门的印章和提督府签发的特别通行令！

    最关键的突破，来自一个被刘老五在追捕中击伤、藏匿于运河花船上的倭寇小头目。

    当刘老五如同索命阎罗般踹开舱门时，那倭寇头目正因刀伤溃烂而高烧呓语，手里死死攥着一个绣工精致的、用来装福禄烟的锦囊。

    锦囊的角落，用金线绣着一个细小的徽记——一只盘踞在山峦之上的黑鹰！这正是西境大将军府的私徽！

    “山……山口大人……和……和西边的‘黑鹰’……交易……”倭寇头目在剧痛和恐惧中断断续续地吐露，

    “福禄烟……火枪……换……换我们的珊瑚……还有……还有‘图’……郑家坳……是……是‘黑鹰’的人……带的路……船……也是他们……给的……”

    所有线索，如同百川归海，最终汇聚成一个令人窒息的真相：西境大将军，这个手握重兵、雄踞帝国西陲的封疆大吏，为了攫取暴利并削弱朝廷对江南的控制，竟与倭寇头目山口勾结！

    他提供军船、泄露海防机密、甚至动用关系为福禄烟和军火走私保驾护航！

    而代价，是倭寇劫掠来的珍贵珊瑚玛瑙，以及……用福禄烟和火枪，在江南乃至整个帝国腹地，埋下混乱和衰败的种子！

    郑家坳的滔天血案，不过是这庞大黑幕下，一次冷酷的灭口和嫁祸！

    奏报，连同那张染血的布防图、倭寇头目的口供画押、查获的福禄烟样本、以及西境军船特有的船板涂料残渣，被以最严密的方式送入帝都。