蒙蔽之主？我等浴血奋战之功，竟与乱政奸佞无异？”

    薛御史被问得面色由红转白，哑口无言。他猛然醒悟，自己情急之言，已同时触怒新帝与这位权势煊赫的新晋国丈。在满朝文武注视下，只得深深垂首，艰难挤出几字：“臣……万万不敢！陛下恕罪！谢国公恕罪！”

    新帝端坐龙椅，面容依旧沉静，眼眸却深邃难测。心中冷笑：这老朽，倒是会挑时候搏直谏之名。宋国舅？朕与先帝那傀儡岂可同日而语？谢明谦是朕元从功臣，更是朕之岳丈，岂是宋狗贼可比？……不过，此言倒也非全无用处。正可借此警醒岳丈，令其明白尊荣谁予，天下谁属。恩威并施，方是御下之道。

    “薛卿，”他缓缓开口，“谢国公之功，天地可鉴。朕非昏聩之主，有功必赏，有过必罚，此乃国之基石。今日之赏，赏的是定鼎之功，而非椒房之亲。薛卿可明白？”这番话表面训诫御史，实则是向满朝文武宣告。

    “不过，”他话锋微转，语气沉凝，“薛卿言语虽失，但其心亦是为公。朕若因此治罪，岂非寒天下言官之心？今日之事，到此为止。望薛卿日后谏言，多据实情，少些诛心之论。退下罢。”

    这番处置，既雷霆万钧地维护了谢国公与自身权威，又申明封赏公正合法度，更显新帝“容人之量”，未落苛待言官之恶名。既敲打谢家，亦警示所有欲挑战新朝权威之人。薛御史如蒙大赦，颤声叩拜：“臣谢陛下隆恩！陛下圣明！”退回班列，再不敢多言。

    周叔面色如常，心下却疑这御史或是得了皇上暗示，特意敲打他们这些新贵。奉天殿气氛，在新帝恩威并济、滴水不漏的话语中，愈发肃穆微妙。

    内侍总管声音再起：“裴崇安总兵自龙潜之时便执戟相随，屡建奇功。更兼文武兼备，运筹帷幄——特赐封怀远侯，世袭三代！”

    “丞相周炳林，经纬之才，安定民心，赐封安平侯世袭三代！”

    “通州大将军张怀庆，勇略兼备，驭军严明。特赐封威宁伯，世袭三世！”

    “西北大将军李云峰，忠勇性成，镇守边疆赐忠勇伯，世袭三代！”

    一份份厚重封赏颁下，有功之臣纷纷叩谢，殿内气氛庄重而喜庆。

    “封赏已毕，”皇上扬声道，“望诸卿恪尽职守，不负朕望，与朕共开这——永丰盛世！”

    “万岁！万岁！万万岁！”

    坤宁宫内，婉宁手捧农书，目光盯着书本上的字，心思却飘向远处，揣想着奉天殿今日盛况。

    “娘娘，圣旨到了！”秋霜快步而入，声音带着压抑不住的激动与喜悦。

    婉宁眸光微动，从容起身。她自知必为皇后，却未料来得如此之快——前朝封赏方毕，后宫旨意即至。

    坤宁宫正殿，宣旨内侍展开明黄绢帛，恭敬宣诵：“奉天承运，皇帝诏